Nueva ronda de clemencia de Trump beneficia a Manafort y a otros aliados

Washington— El presidente Donald Trump indultó a más de dos docenas de personas, incluido el expresidente de campaña Paul Manafort y Charles Kushner, el padre de su yerno, en la última ola de clemencia para beneficiar a los socios y simpatizantes de toda la vida.

Las acciones, en el último tiempo de Trump en la Casa Blanca, elevan a casi 50 el número de personas a las que el presidente ha concedido indulto en la última semana. La lista de los últimos dos días incluye no solo a varias personas condenadas en la investigación sobre los vínculos de la campaña de Trump con Rusia, sino también a aliados del Congreso y otros delincuentes cuyas causas fueron defendidas por amigos.

Los indultos son comunes en el tramo final del mandato de un presidente, los destinatarios dependen en gran medida de los caprichos individuales del director ejecutivo de la nación. Trump a lo largo de su administración ha hecho a un lado las convenciones de la administración Obama, cuando los indultos se reservaban en gran medida para los infractores de drogas no conocidos por el público en general, y en su lugar otorgó clemencia a contactos y asociados de alto perfil que eran figuras clave en una investigación que involucraba directamente él.

Incluso los miembros del propio partido del presidente llamaron la atención, y el senador republicano Ben Sasse de Nebraska emitió una breve declaración que decía: "Esto está podrido hasta la médula".

Los indultos del miércoles de Manafort y Roger Stone, a quien Trump conmutó la sentencia meses antes, fueron particularmente notables, lo que subraya el deseo del presidente de socavar los resultados y el legado de la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre Rusia. Ahora ha indultado a cinco personas condenadas en esa investigación, cuatro de ellos asociados como el exasesor de seguridad nacional Michael Flynn y el asesor de campaña George Papadopoulos, quienes se declararon culpables de mentir al FBI.

“Los indultos de este presidente son lo que esperaría obtener si le diera el poder de indulto a un jefe de la mafia”, tuiteó Andrew Weissmann, un miembro del equipo de Mueller que ayudó a procesar a Manafort.

Manafort, quien dirigió la campaña de Trump durante un período crucial en 2016 antes de ser derrocado por sus vínculos con Ucrania, fue una de las primeras personas acusadas como parte de la investigación de Mueller sobre los vínculos entre la campaña de Trump y Rusia. Más tarde fue sentenciado a más de siete años de prisión por delitos financieros relacionados con su trabajo de consultoría política en Ucrania, pero fue puesto en confinamiento domiciliario la primavera pasada debido a preocupaciones por el coronavirus en el sistema penitenciario federal.

Aunque los cargos contra Manafort no se referían al eje central del mandato de Mueller, si la campaña de Trump y Rusia se coludieron para inclinar la elección, él fue, sin embargo, una figura fundamental en la investigación.

Su estrecha relación con un hombre que los funcionarios estadounidenses han vinculado a la inteligencia rusa, y con quien compartió datos de encuestas de campaña internas, atrajo un escrutinio particular durante la investigación, aunque Mueller nunca acusó a Manafort ni a ningún otro asociado de Trump de conspirar con Rusia.