Alista Biden ruta a la ciudadanía para 11 millones de inmigrantes

Durante sus primeros días en el cargo, el presidente electo Joe Biden planea enviar un paquete legislativo innovador al Congreso para abordar el objetivo largamente elusivo de la reforma migratoria, incluido lo que seguramente será una pieza central controvertida: un camino hacia la ciudadanía para aproximadamente 11 millones de inmigrantes que se encuentran en el país sin estatus legal, según activistas de derechos de los inmigrantes en comunicación con el equipo de transición de Biden-Harris.

Lo anterior fue reportado por el periódico Los Angeles Times, en una nota que señala que el proyecto de ley también proporcionaría un camino más corto hacia la ciudadanía para cientos de miles de personas con estatus de protección temporal y beneficiarios de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), quienes fueron traídos a los Estados Unidos cuando eran niños, y probablemente también para ciertos trabajadores esenciales de primera línea, un gran número de los cuales son inmigrantes.

Se trata de una desviación significativa de los tradicionales proyectos de ley de inmigración aprobados tanto por gobiernos demócratas como republicanos. La legislación propuesta no contendría ninguna disposición que vincule directamente una expansión de la inmigración con medidas reforzadas de cumplimiento y seguridad, dijo Marielena Hincapié, directora ejecutiva del National Immigration Law Center Immigrant Justice Fund, que ha sido consultado sobre la propuesta por el personal de Biden.

Tanto Biden como la vicepresidenta electa Kamala Harris han dicho que su propuesta legislativa incluiría un camino hacia la ciudadanía para millones de inmigrantes en Estados Unidos sin estatus legal, y The Times ha confirmado que la audaz serie de actos que la nueva administración planea en sus primeros días no incluyen las concesiones políticas de “seguridad primero” de esfuerzos anteriores.

Hincapié, quien fue copresidenta del Grupo de Trabajo de la Unidad de Biden-Sanders sobre Inmigración–parte del acercamiento de Biden a su principal rival principal, el senador de Vermont Bernie Sanders, y su base progresista–, dijo que la decisión de Biden de no priorizar medidas adicionales de cumplimiento fue probablemente como resultado de las lecciones aprendidas del intento fallido de la administración Obama de apaciguar a los republicanos respaldando una aplicación más estricta de la inmigración con la esperanza de obtener su apoyo para el alivio de la inmigración.

“Esta noción sobre la aplicación de la ley de inmigración y darles a los republicanos todo lo que pedían... fue defectuosa desde el principio”, dijo.

Los funcionarios del equipo de transición de Biden-Harris se negaron a comentar sobre el tema.

Proyecto ambicioso

La propuesta de Biden establece lo que sería el paquete de inmigración más amplio y completo desde la Ley de Control y Reforma de la Inmigración del presidente Reagan de 1986, que otorgó estatus legal a 3 millones de personas que estaban en el país sin documentación.

Según el plan de Biden, los inmigrantes serían elegibles para la residencia permanente legal después de cinco años y para la ciudadanía estadounidense después de tres años adicionales, un camino más rápido hacia la ciudadanía que en proyectos de ley de inmigración anteriores.

Pero incluso con los demócratas en la Casa Blanca y escasas mayorías en ambas cámaras del Congreso, el proyecto de ley probablemente enfrentará meses de disputas políticas en el Capitolio y el rechazo de los votantes conservadores y de la línea dura de la inmigración.

Varios activistas de inmigración que hablaron con Los Angeles Times elogiaron el alcance y la escala del proyecto de ley y expresaron sorpresa por su ambición. 

Varios legisladores y analistas habían pronosticado que la nueva administración, al menos en sus primeros meses en el poder, probablemente adoptaría medidas de inmigración que suscitarían la menor controversia y podrían lograrse mediante acciones ejecutivas en lugar de legislación.

“Creo que este proyecto de ley va a marcar un hito importante en la historia de nuestro país”, dijo Lorella Praeli, una inmigrante y activista desde hace mucho tiempo que ha estado hablando con el personal de Biden, y señaló que la medida “no buscará cambiar el alivio migratorio por la aplicación de la ley, y eso es enorme”.

Praeli, presidenta de Community Change Action, un grupo progresista con sede en Washington que aboga por los inmigrantes, describió el proyecto de ley como “un importante acto de apertura”.

“Si hay un lado positivo en la era Trump, es que ahora debería quedar claro para todos que nuestro sistema necesita una reforma masiva y que ya no podemos liderar con la detención y la deportación”, dijo.

Contra la deportación

El representante Joaquín Castro –demócrata de Texas– dijo en una llamada con los periodistas el viernes que mientras tanto, estaba trabajando en un proyecto de ley que buscaba protección inmediata contra la deportación y un camino rápido hacia la ciudadanía para los trabajadores esenciales indocumentados.

“Es hora de que los trabajadores esenciales ya no sean tratados como desechables, sino que sean celebrados y recibidos como ciudadanos estadounidenses”, dijo. “Si su trabajo alimenta, construye y cuida a nuestra nación, se ha ganado el derecho de quedarse aquí con total protección legal, sin temor a la deportación”.