Modifica NFL protocolos en respuesta a contagios Covid

En medidas que recordaron el ambiente de la temporada de 2020, la NFL actualizó sus protocolos en respuesta a un aumento en los casos de Covid-19, e impulsará la aplicación de vacunas de refuerzo como la medida más eficaz contra el coronavirus.

Como parte de sus cambios en los protocolos, la liga está requiriendo que los jugadores, entrenadores y empleados utilicen mascarillas sin importar si se encuentran vacunados. Asimismo, solicitará privilegiar las reuniones a distancia o al aire libre.

Se pondrá fin a los almuerzos colectivos y a la visita de personas ajenas a los equipos cuando éstos se encuentren de viaje.

“Finalmente, y con base en el consejo de los expertos, ajustaremos los requisitos del regreso a la participación para aquéllos que se hayan recuperado del Covid-19”, indicó la liga en un comunicado. “Todos estos cambios se basan en nuestra estrategia, respaldada por los datos y la ciencia, y cuya meta principal es la seguridad de toda la comunidad de la NFL”.

Los protocolos actualizados deberán cumplirse desde los partidos de la semana 15, pero se mantendrían vigentes o incluso se endurecerían en las fechas posteriores.

El doctor Allen Sills, jefe médico de la liga, dijo que la variante ómicron es “en muchas formas como una nueva enfermedad que debe atenderse”. A esa variante se atribuye el alza significativa en los casos positivos de Covid-19 en las instalaciones de los equipos, de acuerdo con Sills.

Ésa no era la situación que se observaba con los casos positivos previos, justo después del Día de Acción de Gracias, que se celebra el último jueves de noviembre.

La liga y el sindicato de jugadores, asesorados por autoridades independientes sobre enfermedades infecciosas, han desarrollado un mecanismo en los protocolos, que llevaría a ausencias más breves para las personas que den positivo.

Antes, una persona vacunada —ya fuera jugador, entrenador, ejecutivo o empleado— y que diera positivo, debía presentar dos resultados negativos en un intervalo de 24 horas y ser asintomática antes de recibir el visto bueno para volver. Desde ahora, los nuevos protocolos relajan ese requisito.

Bastarán así dos pruebas PCR o Mesa —o una de cada tipo— que resulten negativas. La logística para ello podrá agilizar el retorno de los jugadores.

“Tenemos que pensar diferente sobre esta fase de la pandemia”, dijo Sills. “Enfrentamos un tipo diferente de retos y, en algunos modos, esta enfermedad es casi diferente... Y se va a requerir que tengamos una estrategia distinta”.

El jueves, los Bears de Chicago se quedaron sin sus tres coordinadores debido a los protocolos de Covid-19, justo cuando se preparan para el partido de lunes por la noche frente a los Vikings de Minnesota.

El entrenador de Chicago, Matt Nagy, dijo que el coordinador ofensivo Bill Lazor, el defensivo Sean Desai y el de equipos especiales Chris Tabor participaban de manera remota en las reuniones de esta semana. Se desconoce cuál será su condición para el partido.

El coronavirus ha golpeado duramente a los Bears en esta semana. Se trata de uno de muchos equipos que han reportado casos positivos.

Aproximadamente 100 jugadores de los 32 conjuntos han dado positivo.

Chicago colocó a cinco jugadores en la lista de Covid-19 desde el lunes y a seis en total. Ahora, el protocolo ha incluido también a los coordinadores.