Diario
El Paso
sábado, 04 abril 2020 | 06:00
San Antonio— El presidente Donald Trump ha utilizado poderes de emergencia durante la pandemia de coronavirus para implementar el tipo de régimen estricto de cumplimiento de la ley en la frontera sur que largamente buscaba, suspendiendo leyes que protegían an menores y buscadores de asilo, de modo tal que el Gobierno de EU ahora puede deportarlos o expulsarlos de inmediato.
Citando la amenaza de un "movimiento transfronterizo masivo e incontrolado", el presidente ha archivado las salvaguardas destinadas a proteger a las víctimas de la trata y los grupos perseguidos, implementando una orden de expulsión que envía a los migrantes de todas las edades a México en un promedio de 96 minutos. Los agentes de la Patrulla Fronteriza (USBP) no realizan controles médicos cuando se encuentran con personas que cruzan el país.
Funcionarios de Seguridad Nacional (DHS) dicen que las medidas son necesarias para proteger a los agentes estadounidenses, trabajadores de la salud y al público en general del coronavirus. Ajustar los controles en la frontera y evitar que las poblaciones potencialmente infectadas ingresen a los Estados Unidos minimiza el número de detenidos en las cárceles de inmigración y las celdas fronterizas federales.
En un momento en que gran parte de la nación está cerrada, dicen, los estrictos controles fronterizos son una respuesta esencial de salud pública, ya que cada cruce no supervisado potencialmente expone a las comunidades estadounidenses a lo que Trump ha llamado un "enemigo invisible".
"Los principales funcionarios de atención médica de nuestra nación están extremadamente preocupados por las graves consecuencias para la salud pública del movimiento transfronterizo masivo no controlado", dijo Trump el mes pasado al anunciar nuevas restricciones de inmigración.
La frontera con México y la enorme barrera de acero que el presidente está edificando allí, aún en constante construcción durante la crisis, siguen siendo temas clave de campaña para el presidente. Durante las sesiones informativas de la Casa Blanca sobre la pandemia, Trump ha planteado repetidamente su proyecto del muro fronterizo, sin previo aviso, y ha promocionado el progreso de la construcción, exagerando la cantidad de millas que los equipos han completado cuando dice que está cumpliendo su promesa de campaña de 2016.
Trump ha asaltado durante años las leyes de inmigración de los Estados Unidos como demasiado indulgentes, y la pandemia global ha permitido al presidente abandonar muchas de las políticas y protecciones legales que él llama las "peores leyes de inmigración". En su lugar, ha creado una prueba piloto para el impacto de las medidas más draconianas que ha defendido durante mucho tiempo.
Los impactos más inmediatos son que los migrantes que cruzan ilegalmente la frontera de EU ya no son llevados a las estaciones fronterizas donde tendrían la oportunidad de presentar un reclamo de protección humanitaria y acceso a los tribunales federales de inmigración y algunos menores no acompañados que normalmente recibirían protección y refugio también están siendo rechazados.
"Estamos horrorizados por la forma en que se manejan las cosas", dijo Linda Rivas, directora del Centro de Defensa de Inmigrantes de Las Américas en El Paso.
Después del coronavirus
Algunos defensores de los migrantes dicen que les preocupa que Trump demore en levantar las medidas de emergencia una vez que el brote de coronavirus ya no sea una crisis.
"La frontera siempre ha sido un símbolo en su visión más amplia del mundo sobre los peligros que vienen del exterior", dijo Andrew Selee, director del Instituto de Política Migratoria en Washington. "El coronavirus puede desaparecer, pero existe la posibilidad de que estas medidas se mantengan vigentes mucho después de que la epidemia comience a disminuir".
En los últimos 10 días, los cruces ilegales a lo largo de la frontera con México se han desplomado casi un 40 por ciento, volviendo a los niveles más bajos de la presidencia de Trump, según los recuentos preliminares de altos funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza, que hablaron bajo condición de anonimato porque no eran autorizado para discutir las tendencias públicamente.
Citando la declaración de emergencia de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los funcionarios de Seguridad Nacional han eludido las protecciones de debido proceso ordenadas por la corte para menores, solicitantes de asilo y otros, ya que devuelven a los cruzados fronterizos a México lo más rápido posible. Los migrantes detenidos ahora son contados como "encuentros" en lugar de "aprehensiones", y son "expulsados" del país en lugar de deportados formalmente.
Los funcionarios de CBP dicen que sus órdenes de marcha son dar vuelta a los migrantes lo más rápido posible para minimizar el riesgo de exposición al virus. Después de realizar rápidas verificaciones de antecedentes penales, los agentes recopilan la información biométrica de los migrantes en las estaciones de campo al aire libre antes de cargarlos en camionetas y llevarlos a México.
En circunstancias normales, los migrantes menores de edad que llegan sin un padre reciben protección bajo las leyes anti-trata de humanos de Estados Unidos. Por lo general, se envían a los refugios del Departamento de Salud y Servicios Humanos hasta que puedan ubicarse de manera segura con sus familiares o tutores. Bajo las órdenes de emergencia de Trump, los menores están siendo retirados rápidamente del país, algunos de ellos regresaron a Centroamérica.