¿Cómo afrontar la pandemia del Covid en Navidad?

Queremos terminar con el Covid. Pero el virus no ha terminado con nosotros. Aunque en EE. UU. los casos de infecciones no son tan numerosos como a finales del verano, las variantes más nuevas se están propagando y los expertos predicen que este otoño se mantendrán los patrones observados con frecuencia en los últimos tres años de la pandemia: descenso en las temperaturas, aglomeración de personas en espacios cerrados y aumento de los casos. Eso significa que podría ser el momento de que hagas una evaluación general (sí, otra vez) de cómo puedes minimizar tus riesgos.

“Aún es una meta cambiante y creo que sigue siendo difícil para la gente”, afirmó Peter Chin-hong, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de California, campus San Francisco.

Ahora que se acerca la temporada de fiestas, te recordamos cómo afrontar la pandemia.

¿Qué precauciones debo tomar?

Lo oíste antes y lo volverás a oír: las mascarillas pueden ayudar a que te protejas de enfermedades y que también protejas a los demás. También sirve lavarse bien las manos y no tocarse la cara con las manos sin lavar, dijo Joseph Khabbaza, médico de cuidados intensivos y pulmonares de la Clínica Cleveland.

Las vacunas actualizadas contra el Covid también pueden reducir las posibilidades de infectarse y disminuir el riesgo de enfermar de gravedad, según explicó Ziyad Al-aly, jefe de investigación y desarrollo del Sistema de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de San Luis.

Las pruebas rápidas también son vitales (en EU puedes solicitarle al gobierno federal cuatro pruebas gratuitas pueden ayudar a que te protejas de enfermedades y que también protejas a los demás. también sirve lavarse bien las manos y no tocarse la cara con las manos sin lavar por hogar). Hacerte la prueba cuando tengas síntomas, o después de una exposición confirmada, ayuda a determinar si tienes el virus. Debes hacerte dos pruebas, con 48 horas de diferencia, para obtener un diagnóstico más preciso. Si tienes covid, puedes ser candidato para el tratamiento con Paxlovid, un fármaco que reduce significativamente el riesgo de enfermedad grave y muerte si lo tomas dentro de los cinco días posteriores al inicio de los síntomas.

¿Cuáles son las actividades de más riesgo?

Con frecuencia, el riesgo de contagio se reduce a qué tan concurrido esté un lugar y cuánto tiempo pasas allí. Por ejemplo, si visitas una tienda de conveniencia, tu riesgo probablemente sea mínimo; si permaneces sin mascarilla durante horas en una sala de conciertos llena, es mayor.

“Cada vez que estás en un lugar cerrado con mucha gente, el riesgo sigue ahí”, dijo Marc Sala, codirector del Centro Integral COVID-19 de Northwestern Medicine en Chicago. Es buena idea usar mascarilla en el metro o en el autobús. Quizás los aviones sean menos riesgosos debido a su ventilación, pero aun así es posible que debas usar mascarilla, especialmente al abordar y desembarcar.

Para cualquier actividad en espacios cerrados, como un bar, existen grados de riesgo, dijo Chin-hong. ¿Qué tan concurrido está el lugar? ¿Puedes sentarte junto a una ventana abierta? Los edificios más nuevos tienden a tener mejor ventilación y cuanto más grande es un lugar, más alejado puedes estar de otras personas, lo que reduce las posibilidades de infección. Y el riesgo aumenta cuando los casos aumentan. Es complicado encontrar datos claros sobre los casos de COVID-19, pero puedes consultar las tasas de hospitalización locales y los datos de aguas residuales para tener una mejor idea de tu riesgo.