Lucha CIA por nuevo enfoque en Afganistán

Washington— La rápida retirada militar estadounidense de Afganistán está creando una intensa presión sobre la C.I.A. para encontrar nuevas formas de recopilar inteligencia y llevar a cabo ataques antiterroristas en el país, pero la agencia tiene pocas buenas opciones.

La CIA, que ha estado en el corazón de la presencia estadounidense de 20 años en Afganistán, pronto perderá bases en el país desde donde ha llevado a cabo misiones de combate y ataques con drones mientras monitorea de cerca a los talibanes y otros grupos como Al Qaeda y el Estado Islámico. Los analistas de la agencia advierten sobre los riesgos cada vez mayores de una toma de poder de los talibanes.

Los funcionarios de Estados Unidos están haciendo esfuerzos de último momento para asegurar bases cercanas a Afganistán para operaciones futuras. Pero la complejidad del conflicto continuo ha llevado a espinosas negociaciones diplomáticas mientras el ejército presiona para tener todas las fuerzas fuera a mediados de julio, mucho antes de la fecha límite del presidente Biden del 11 de septiembre, según funcionarios estadounidenses y expertos regionales.

Un foco ha sido Pakistán. La C.I.A. usó una base allí durante años para lanzar ataques con drones contra militantes en las montañas occidentales del país, pero fue expulsado de la instalación en 2011, cuando las relaciones de Estados Unidos con Pakistán se desmoronaron.

Cualquier acuerdo ahora tendría que solucionar la incómoda realidad de que el gobierno de Pakistán ha apoyado durante mucho tiempo a los talibanes. En discusiones entre funcionarios estadounidenses y paquistaníes, los paquistaníes han exigido una variedad de restricciones a cambio del uso de una base en el país, y efectivamente han exigido que firmen cualquier objetivo que la C.I.A. o los militares querrían atacar dentro de Afganistán, según tres estadounidenses familiarizados con las discusiones.

Los diplomáticos también están explorando la opción de recuperar el acceso a las bases en las exrepúblicas soviéticas que se utilizaron para la guerra de Afganistán, aunque esperan que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia se oponga ferozmente a esto.

Reciente la C.I.A. y los informes de inteligencia militar sobre Afganistán han sido cada vez más pesimistas. Destacaron los logros de los talibanes y otros grupos militantes en el sur y el este, y advirtieron que Kabul podría caer en manos de los talibanes en unos años y volver a convertirse en un refugio seguro para los militantes empeñados en atacar Occidente, según varias personas familiarizadas con las evaluaciones.

Como resultado, los funcionarios estadounidenses ven la necesidad de una presencia de recopilación de inteligencia a largo plazo, además de operaciones antiterroristas militares y de inteligencia de la C.I.A., y en Afganistán mucho después de la fecha límite que Biden ha fijado para que las tropas abandonen el país.