Investigadores secuencian seis muestras de ómicron en EU

Omaha, Estados Unidos.—  Investigadores de Nebraska acaban de terminar de secuenciar seis muestras de la variante ómicron, el mayor número descubierto en todo Estados Unidos, aunque no lo sabían.

En una habitación del tamaño de un armario sin sillas ni ventanas, los científicos extrajeron la información genética de 64 nuevas muestras del coronavirus, como lo hacen todos los días, para determinar si alguno de esos pacientes podría tener la nueva y preocupante variante. Horas después, el Dr. Baha Abdalhamid abrió un correo electrónico y vio los resultados.

Este viernes, funcionarios de Nebraska anunciaron los seis casos, los primeros en el estado.

Alrededor del mundo, los científicos se están apresurando a entender qué tan propagado está el ómicron y quó tan severa es la amenaza que representa.

Eso ha colocado a los laboratorios como el del Dr. Abdalhamid en la línea frontal de la lucha contra la pandemia del coronavirus.

Dejando de manifiesto una creciente preocupación acerca de Omicron, los científicos de Sudáfrica dijeron este viernes que la variante se propaga doblemente rápido que Delta, que hasta ahora es la versión más contagiosa del virus.

No se sabe hasta qué grado Omicron puede evadir la protección de las vacunas.

Oficiales de salud locales en la parte rural del sureste de Nebraska dijeron que entre los casos que detectó el Dr. Abdalhamid, una persona había viajado recientemente a Nigeria y se cree que le pasó el virus a otras cinco en su mismo hogar después de regresar a Nebraska. 

Ninguno de los pacientes ha tenido síntomas severos, y sólo uno se había vacunado.