Fallece Katherine Johnson, matemática de la NASA

Hampton.- La NASA dice que Katherine Johnson, una matemática que trabajó en las primeras misiones espaciales de la NASA y fue retratada en la película "Hidden Figures" (Talentos ocultos, en Hispanoamérica), sobre las primeras trabajadoras aeroespaciales afroamericanas, ha muerto.

En una publicación de Twitter esta mañana de lunes, la agencia espacial dijo que celebra sus 101 años de vida y su legado de excelencia, derribando las barreras raciales y sociales.

Johnson fue una de las llamadas "computadoras" que calculó a mano las trayectorias de los cohetes y las órbitas terrestres durante los primeros años de la NASA.

Hasta 1958, Johnson y otras mujeres afroamericanas trabajaban en una unidad de cómputo racialmente segregada en lo que ahora es el Centro de Investigación de Langley en Hampton, Virginia. Su trabajo fue el foco de la película de 2016 nominada al Oscar.

En 1961, Johnson trabajó en la primera misión para llevar a un estadounidense al espacio. En 1962, verificó cálculos de computadora que trazaron las órbitas terrestres de John Glenn, quien fuera el primer astronauta de su país en orbitar la Tierra.

A los 97 años, Johnson recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor civil concedido por los Estados Unidos de América.