Retrasa Boeing entregas del 787 por posible falla

Boeing Co está retrasando las entregas de su 787 Dreamliner a medida que las tripulaciones comprueban si hay un nuevo defecto de fabricación relacionado con huecos en el estabilizador horizontal, el ala más pequeña en la cola del avión.

La compañía también está inspeccionando los Dreamliners de nueva construcción en busca de ligeros pliegues o asperezas en el revestimiento del fuselaje de compuesto de carbono, un problema que salió a la luz a fines del mes pasado cuando Boeing dijo a los operadores del 787 que conectaran a tierra ocho de los aviones, informó Bloomberg.

En ambos casos, cualquier variación que sea superior a 0.005 pulgadas (aproximadamente el grosor de un cabello humano) supera el espacio máximo permitido.

"Nos estamos tomando el tiempo para inspeccionar minuciosamente los 787 completados para asegurarnos de que no tengan problemas y cumplan con todas las especificaciones de ingeniería antes de la entrega", dijo Boeing en un correo electrónico el martes. "Esperamos que estas inspecciones afecten el calendario de 787 entregas en el corto plazo".

La desaceleración de las entregas golpea aún más la reputación de Boeing, ya que el fabricante de aviones con sede en Chicago trabaja con los reguladores para poner fin a la puesta a tierra mundial de un modelo separado, el 737 MAX. Ese avión ha estado fuera de servicio durante casi 18 meses después de que dos accidentes mataron a 346 personas. En el caso de la nueva falla estructural en el 787, los ingenieros de Boeing han "determinado que esto no es un problema inmediato de seguridad del vuelo", dijo la compañía.

"Estamos corrigiendo el problema en los aviones que no se han entregado", dijo Boeing. "Se están realizando análisis para determinar si se requiere acción en la flota en servicio".

Las acciones cayeron un 3.6 por ciento, a 164.91 dólares en Nueva York. Boeing ha perdido un 47 por ciento hasta el 4 de septiembre, la mayor caída en el promedio industrial Dow Jones.

La Administración Federal de Aviación dijo el lunes que está investigando defectos de fabricación en los 787. "La agencia sigue colaborando con Boeing. Es demasiado pronto para especular sobre la naturaleza o el alcance de las Directivas de aeronavegabilidad propuestas que puedan surgir de la investigación de la agencia", dijo la FAA.

La FAA ya está buscando múltiples sanciones civiles contra Boeing por cuestiones que incluyen presunta presión indebida sobre los trabajadores que plantearon problemas de seguridad. La compañía también acordó pagar 12 millones de dólares en 2015 para resolver múltiples cargos que involucraron fallas en la fabricación, incluso en las instalaciones de Carolina del Sur donde se producen algunos de los 787.

Boeing identificó anteriormente dos problemas de fabricación en los que los trabajadores de su fábrica de Carolina del Sur acoplaron dos cilindros del fuselaje en la parte trasera del avión. Las carpinterías, conocidas como calzas, no eran tan anchas como el espacio que se suponía que debían llenar, pero estaban dentro de la tolerancia de ingeniería: el margen de variación permitido. Pero en un pequeño lote de aviones, las calzas de tamaño incorrecto se frotaron contra la aspereza del revestimiento interior.

Los dos problemas combinados estaban decididos a debilitar los cascos de carbono para que no soportaran las cargas más altas que el avión podría encontrar en combate. Los ocho aviones que se pusieron fuera de servicio para su inspección y reparación se entregaron el año pasado, dijo una persona familiarizada con el asunto.

Boeing ha determinado que el último problema no comprometería de inmediato la capacidad del estabilizador horizontal 787 para soportar cargas aerodinámicas máximas, dijo la persona, que pidió no ser identificada ya que las deliberaciones son confidenciales. Los ingenieros de la empresa están haciendo un análisis final para determinar si los defectos de producción pueden provocar un envejecimiento prematuro.

"No es un problema inmediato de seguridad de vuelo, ya que ninguno de los aviones en servicio está dentro de una ventana en la que comenzaría a experimentar este envejecimiento", dijo Boeing.

El fabricante entregó cuatro 787 en agosto y 13 aviones en total, según los datos publicados en su sitio web. La compañía también registró ocho nuevos pedidos, cinco de los cuales fueron para el Max en tierra. El fabricante de aviones registró otras 20 cancelaciones de pedidos en el mes, incluidos 17 aviones MAX.