La temporada de regalos no tiene por qué arruinar tus finanzas

La temporada de la entrega de regalos está sobre nosotros. Al menos, esa es la narrativa. La verdad es que dar regalos es un dilema durante todo el año. Cumpleaños, graduaciones, jubilaciones, bodas, baby showers, eventos para recaudar fondos: nuestras billeteras están constantemente bombardeadas con solicitudes. Para evitar que esto socave sus planes financieros, es importante controlar los aspectos económicos de la entrega de obsequios.

Primero, déjame ser sincera. Dar regalos es mi lenguaje de amor. La mañana de Navidad es mi Super Bowl. La emoción que siento al ver a aquellos que amo abrir regalos que he pasado semanas o meses seleccionando siempre es mucho más satisfactorio que ver lo que hay debajo del árbol para mí. Fácilmente cruzaría la línea de precio si encuentro el regalo perfecto para alguien. Pero a pesar de que este es mi modus operandi (o tal vez debido a él), he aprendido a ser disciplinado sobre la creación de un presupuesto para obsequios, y tú también deberías hacerlo.

Antes incluso de pensar en qué tan grande es el cheque para emitir un nuevo graduado o cuánto gastar en la compra de un registro de bodas, debe evaluar su propia salud financiera y sus metas. Sin calcular cuánto puede gastar realmente en otros, corre el riesgo de recurrir al dinero que necesita para otras prioridades. Según una encuesta reciente de LendingTree, el 41 por ciento de los estadounidenses cree que es probable que incurra en deudas por gastos de vacaciones en 2021, y el 13 por ciento todavía está pagando los obsequios del año pasado. Tienes que ponerte tu propia máscara de oxígeno económica antes de ayudar a otros.

Mi esposo y yo tenemos una estrategia para sentarnos y planear nuestra entrega de regalos al comienzo de la temporada de bodas y unos meses antes de las vacaciones. Los factores varían, pero las cosas que consideramos incluyen: cuántos obsequios necesitaremos comprar, qué tan cerca estamos de los destinatarios, otros costos involucrados (por ejemplo, para viajar al evento), reciprocidad (por ejemplo, cuánto gastaron para nuestro regalo de bodas), estamos comprando varios obsequios para una fiesta (por ejemplo, compromiso, despedida de soltera y boda) y hay un límite de precio establecido mutuamente. Luego, está el todopoderoso, pero nebuloso “lo que se siente bien” basado en las expectativas probables.

Una vez que tengamos una aproximación de cuánto gastaremos en obsequios en general a lo largo del año, se convierte en una meta adicional para nuestro plan financiero. Incluso tenemos una cuenta de ahorros destinada específicamente para ello, que se financia mensualmente al igual que nuestros otros objetivos de ahorro e inversión. ¡Esto hace que sea mucho más fácil evitar poner en peligro otros planes en nombre de la presión social y no parecer barato! También me gusta usar el beneficio de devolución de dinero de dos de nuestras tarjetas de crédito para completar nuestro presupuesto navideño sin ningún trabajo adicional.

Antes de gastar algo, piense en lo que otra persona realmente puede querer de usted. No siempre es el obsequio más caro que se aprecia, especialmente si se trata de alguien que probablemente pueda comprar lo que quiera.

Por ejemplo, en 2019 mi hermana y yo planeamos un “día familiar” para mis padres en Navidad. Les dimos un itinerario de varias actividades que habíamos programado y establecimos reglas que incluían guardar teléfonos y computadoras. La atención se centró en el tiempo de calidad juntos, ya que no vivimos cerca y sólo nos vemos unas pocas veces al año. Mi hermana y yo terminamos el día preparando la cena con una versión adulta elevada de nuestras recetas infantiles favoritas: espaguetis horneados, ¿a alguien más le gustan?

Cuando soy la destinataria, siempre prefiero un obsequio reflexivo y cuidadosamente seleccionado a uno más caro que se siente genérico. Por supuesto, esto requiere previsión y tiempo. Pero incluso si el donante quiere equivocarse en el lado de las tarjetas de regalo, preferiría que sea una tienda que alguna clásica de Amazon. La más mínima consideración es muy útil.

Una cosa de la que hay que tener cuidado es cuando se trata de obsequios: el resentimiento por cualquier desequilibrio al dar. Los espectadores de “Sex and the City” recordarán ese episodio en el que Carrie se presenta a un baby shower sólo para que le roben su costoso Manolo Blahniks, lo que provoca un debate sobre las mujeres solteras que se ven obligadas a desembolsar en regalos para bodas y baby showers con reciprocidad sólo porque ellas también se casarán y tendrán hijos. El episodio de casi 20 años encapsula un sentimiento que probablemente sea aún más frecuente en la actualidad. Pero caracterizaría la lección de manera un poco diferente a como lo hizo el programa: mi opinión es establecer límites temprano.

Esto puede significar aprender a decir no más a menudo, establecer nuevas expectativas o cambiar tradiciones. Por ejemplo, a medida que las familias crecen, se vuelve más caro regalar a cada persona. Lo que comenzó cuando todos recibieron un obsequio entre sí podría necesitar convertirse en un intercambio de obsequios de Elefante Blanco, una configuración de Papá Noel Secreto o incluso en unas vacaciones sin obsequios. Plantee sus pensamientos sobre la situación al menos con un par de meses de anticipación y esté dispuesto a optar por no participar si nadie más quiere hacerlo.

Crees que le quitarías la diversión a los regalos, pero establecer reglas y límites con los demás (y contigo mismo) hace que sea mucho más feliz ser generoso con tus seres queridos.