¿Qué es el Juneteenth y por qué se celebra en Estados Unidos?

Cuando el gobernador Tom Wolf ponga la pluma sobre el papel hoy, Pennsylvania se convertirá en el último estado en reconocer oficialmente a Juneteenth, fiesta que conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos, publicó CNN.

Pensilvania se unirá a otros 45 estados y al Distrito de Columbia, ya sea para marcar el día como un feriado estatal o para reconocerlo como un día conmemorativo. Es así que sólo quedarían cuatro estados que no reconocen el día festivo: Hawái, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Montana.

¿Qué es Juneteenth?

Juneteenth es una combinación de las palabras June y nineteenth (19 de junio) —es la celebración más antigua conocida en Estados Unidos que conmemora el fin de la esclavitud. Fue el 19 de junio de 1865 el día en que el general mayor del Ejército de la Unión, Gordon Granger entró a Galveston, Texas, e informó a los esclavos que a partir de entonces serían libres.

“De acuerdo con una proclamación del Ejecutivo de Estados Unidos, todos los esclavos son libres”, según leyó Granger a la multitud ese día.Un acontecimiento que tuvo lugar más de dos años después de que el presidente Abraham Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación.

Los afroamericanos y otros celebran Juneteenth, también llamado Día de la Emancipación, como si fuera el 4 de julio, con fiestas, picnics y reuniones con familiares y amigos.

En 1980, Texas fue el primer estado en hacer de Juneteenth un día feriado estatal, aunque ya se celebraba de manera informal desde 1865.