Arranca el martes en Florida restricción a aborto

Nueva York.- Florida ha desempeñado durante mucho tiempo un papel importante en el panorama del aborto en Estados Unidos, con docenas de clínicas que brindan el procedimiento a decenas de miles de residentes al año y al mismo tiempo reciben pacientes de todo el sureste. 

Esa era terminará este martes 30 de abril, al menos por ahora, cuando entre en vigor la prohibición de la mayoría de los abortos después de las seis semanas de embarazo.

La nueva y estricta legislación reemplazará una prohibición de 15 semanas y requerirá que la mayoría de los residentes y otros sureños que soliciten el procedimiento viajen a Virginia o más lejos.

Casi todos los demás estados de la región prohibieron o restringieron drásticamente el aborto después de que la Suprema Corte anuló el fallo Roe vs. Wade que protegía la interrupción federal del embarazo en junio de 2022.

Carolina del Norte todavía permite abortos hasta las 12 semanas, pero con un periodo de espera de 72 horas que lo convierte en una opción menos práctica para pacientes de fuera del estado.

"Las mujeres de entidades circundantes se han visto desesperadas por encontrar un lugar al que ir dentro de una distancia razonable", dijo Kelly Flynn, presidenta y directora ejecutiva de A Woman's Choice, una red de clínicas de aborto, incluida una en Jacksonville, Florida.

En lugar de disminuir el número de abortos en Florida después de que el gobernador Ron DeSantis promulgó la prohibición de 15 semanas en abril de 2022, como esperaban los proponentes, aumentó porque venían más pacientes de estados del sur con más restricciones o prohibiciones casi totales.

Florida, el tercer estado más grande por población, tiene alrededor de 50 clínicas y el año pasado realizó unos 84 mil abortos; casi 8 mil de ellos eran para mujeres de fuera de la entidad. Hasta julio de 2022, Florida permitía abortos hasta aproximadamente las 24 semanas.

"No queremos ser un destino de turismo de aborto", dijo el año pasado DeSantis, un republicano.

Los legisladores y DeSantis aprobaron la prohibición de seis semanas en abril de 2023, cuando el Gobernador se preparaba para postularse para presidente.

Su mensaje a los votantes de las primarias republicanas se centró en cómo había remodelado la identidad política de Florida, convirtiéndola de un estado indeciso en un faro de política de derecha. Su campaña fracasó, pero las medidas se mantuvieron.

La prohibición de seis semanas estaba condicionada a que la Suprema Corte de Florida confirmara primero la prohibición de 15 semanas, que los grupos defensores del derecho al aborto habían impugnado. El tribunal conservador lo hizo el pasado 1 de abril, iniciando una cuenta regresiva de 30 días para que el veto de seis semanas se convirtiera en ley.

La nueva ley establece excepciones para que los abortos se realicen hasta las 15 semanas en el caso de embarazos que resulten de violación, incesto o trata de personas, aunque las mujeres deberán mostrar documentación como una orden de restricción, un historial médico o un informe policial.

También hay excepciones para salvar la vida de la mujer y, antes del tercer trimestre, por anomalías fetales mortales.

La ley también prohíbe a los médicos prescribir abortos con medicamentos a través de telesalud y dispensar las pastillas por correo.

Los profesionales que violen cualquier parte de la prohibición podrían enfrentar sanciones penales.

Muchas mujeres no se dan cuenta de que están embarazadas en la sexta semana, por lo que los partidarios del derecho al aborto dicen que la nueva ley representará una prohibición casi total, exactamente el cierre del acceso que temían que ocurriera cuando se revocó Roe.

A diferencia de Florida, a muchos estados del sur les quedaban pocas clínicas de aborto incluso antes de ese fallo del máximo tribunal. Cuando Texas, el segundo estado más poblado del país, prohibió el procedimiento a las seis semanas en 2021, tenía alrededor de 20 clínicas que realizaban alrededor de 50 mil abortos al año, significativamente menos que Florida.

La prohibición de seis semanas "protegerá a miles de niños no nacidos", dijo John Stemberger, presidente de Liberty Counsel Action, un grupo de presión antiaborto.