Persiste uso de niños en campos agrícolas

Chihuahua— Aún y cuando el trabajo infantil en campos de cultivo es ilegal, El Diario logró comprobar que tienen laborando a niños en la zona agrícola ubicada en la carretera Meoqui-Rosales y Congregación Ortiz-Delicias, a 70 kilómetros de la ciudad de Chihuahua, justo a una hora del Centro Histórico de la capital.

Las imágenes fueron captadas el pasado lunes alrededor de las 12:00 horas tras un recorrido por el lugar anteriormente mencionado, en donde se observan a varias personas (en su mayoría adultas) y una pequeña de aproximadamente 9 años con un sombrero de color rosa, un pantalón de mezclilla y una blusa celeste con la imagen de Elsa y Anna, personajes de la película ‘Frozen’.

En el sitio sólo se ven sembradíos, un poco de árboles y una casa blanca; en medio de esas hectáreas, a la pequeña se le observa recolectado cebolla, uno de los cultivos que, de acuerdo con otros jornaleros, es de temporada, al igual que el tomate y el chile.

¿Qué dice la Ley Federal del Trabajo?

Esto ocurre pese a que, a partir de 2012, la Ley Federal del Trabajo incluyó el catálogo de trabajos prohibidos para las niñas, niños y adolescentes con la finalidad de salvaguardar su integridad física y emocional ante la peligrosidad que representan estas labores.

Un año después de este decreto, el Gobierno de la República (exactamente en junio de 2013) creó la Comisión Intersecretarial para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil y Protección de Adolescentes Trabajadores en Edad Permitida en México.

Datos periodísticos publicados en esta misma casa editora en agosto de 2022 dieron a conocer que Chihuahua figuraba como uno de los cinco estados mexicanos en los que el Departamento del Trabajo de Estados Unidos invertiría un fondo millonario para reducir las formas de explotación laboral como el trabajo infantil detectado por las autoridades norteamericanas. 

El fondo de ayuda fue de 7 millones de dólares para las cinco entidades señaladas: Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Guerrero y Oaxaca, donde se emplean más de 145 mil personas, según datos recopilados en el documento “Hallazgos sobre las peores formas de trabajo infantil”, difundido en 2021.

Dicho informe también refiere que en Guanajuato detectaron a 90 niños que realizaban trabajo infantil, mientras que en el estado de Chihuahua identificaron a 24 menores de ascendencia indígena que laboraban en la agricultura.

Menores trabajadores

El próximo 12 de junio se conmemora el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, con la finalidad de generar conciencia sobre la magnitud del fenómeno y sumar esfuerzos para erradicarlo.

De acuerdo con las Naciones Unidas, muchos niños en todo el mundo participan en formas de trabajo remuneradas y no remuneradas que no son perjudiciales para ellos.

Sin embargo, se consideran niños trabajadores cuando son demasiado jóvenes para laborar o cuando participan en actividades peligrosas que pueden comprometer su desarrollo físico, mental, social o educativo.

En los países menos adelantados, algo más de uno de cada cuatro niños (de 5 a 17 años) realiza trabajos que se consideran perjudiciales para su salud y desarrollo.

Según esta misma fuente, África ocupa el primer lugar entre las regiones, tanto por porcentaje de niños en trabajo infantil (un quinta parte) como el número absoluto de niños en situación de trabajo infantil: 72 millones. Asia y el Pacífico ocupan el segundo lugar, con un 7 por ciento y 62 millones en términos absolutos.

En lo que respecta a las labores en los campos agrícolas, la Ley Federal del Trabajo prohíbe la ocupación laboral de menores de edad e incluso lo tipifica como un delito, imponiendo una pena de prisión que va de uno a cuatro años y multas de 250 a 5 mil veces la Unidad de Medida y de Actualización (UMA).

Levantan la voz

La Unicef cataloga como las peores formas de trabajo infantil la esclavitud, el reclutamiento forzado, la prostitución, la trata, la obligación de realizar actividades ilegales o la exposición a cualquier tipo de peligros.

Asimismo, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que estas actividades pueden producir efectos negativos, inmediatos o futuros, para el desarrollo físico, mental, psicológico o social del niño o la niña e impide el disfrute pleno de sus derechos humanos; en especial obstaculiza su asistencia o permanencia en la escuela y reduce su rendimiento en ella.

En un documento de la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH), el organismo da a conocer que éste es un problema social multifactorial que, aunque por lo general se asocia con contextos de pobreza, también depende en gran medida de los empleadores que demandan mano de obra de personas menores de edad bajo argumentos como la reducción de sus costos de producción, o que las niñas, niños y adolescentes son más ágiles o rápidos para ciertos trabajos manuales.

Además, señala que no existe una solución única para eliminar el trabajo infantil y que debe buscarse la participación de los diferentes actores sociales para encontrar y establecer alternativas que atiendan el fenómeno de una manera integral y transversal.

Responsabilizan a las autoridades

El presidente de la Comisión Estatal de Derechos Humanos (CEDH), Néstor Armendáriz, señaló que es preocupante la localización de menores de edad trabajando en campos de cultivo, debido a que están expuestos a diversos riesgos. Mencionó que las autoridades son las responsables de actuar y demandar que los patrones no permitan que los hijos de los jornaleros estén en la labor, esto luego de que fue captada la imagen de una menor en un campo de cultivo.

Agregó que existe un comité interinstitucional que analiza la situación del trabajo infantil, pero tiene alrededor de un año que no sesiona, por lo que no hay información reciente sobre la situación de los menores en los campos de cultivo en caso de que hayan sido localizados.

Por su parte la Secretaría del Trabajo, a través de su área de Comunicación Social, señaló que desde el inicio de la actual administración estatal se han realizado más de 190 inspecciones en zonas rurales en diversos municipios.

Durante estas visitas se revisa que no exista trabajo de personas menores de 18 años, las condiciones generales de trabajo, así como las obligaciones especiales de las y los patrones del campo estipuladas por la Ley Federal del Trabajo, como el acceso a servicios de salud, educación, transporte seguro y zonas habitacionales cómodas. 

Añadió que en aquellos casos donde se llega a encontrar a menores que no sean acompañados por algún familiar, la dependencia estatal realiza el procedimiento correspondiente establecido en sus numerales 16 y 17 del Protocolo de Inspección en Materia de Seguridad e Higiene y Condiciones Generales de Trabajo y Capacitación y Adiestramiento para Centros de Trabajo con Actividades Agrícolas. 

Añadido a estas acciones, en la búsqueda de alianzas interinstitucionales para la puesta en marcha de acciones conjuntas tendientes a prevenir y erradicar el trabajo infantil, se logró el acercamiento con World Vision, organismo de asistencia y desarrollo para personas en situación de mayor vulnerabilidad, que cuenta con 40 años operando en México.  

asanchez@diarioch.com.mx