Muere Bill Richardson, dos veces gobernador de NM

WASHINGTON— Bill Richardson, gobernador demócrata de Nuevo México durante dos mandatos y embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, quien también trabajó durante años para asegurar la liberación de estadounidenses detenidos por adversarios extranjeros, falleció. Tenía 75 años.

El Centro Richardson para el Compromiso Global, que fundó y dirigió, dijo en un comunicado el sábado que murió mientras dormía en su casa en Chatham, Massachusetts.

"Vivió toda su vida al servicio de los demás, incluido su tiempo en el gobierno y su carrera posterior ayudando a liberar a personas tomadas como rehenes o detenidas injustamente en el extranjero", dijo Mickey Bergman, vicepresidente del centro. “No había ninguna persona con la que el gobernador Richardson no hablara si tuviera la promesa de devolverle la libertad a una persona. El mundo ha perdido un defensor de aquellos retenidos injustamente en el extranjero y yo he perdido un mentor y un querido amigo”.

Antes de su elección como gobernador en 2002, Richardson fue enviado de Estados Unidos ante las Naciones Unidas y secretario de energía durante la presidencia de Bill Clinton y sirvió 14 años como congresista en representación del norte de Nuevo México.

Richardson también viajó por todo el mundo como solucionador de problemas diplomáticos no oficiales, negociando la liberación de rehenes y militares estadounidenses de Corea del Norte, Irak, Cuba y Sudán. Negoció con un quién es quién de los adversarios de Estados Unidos, incluido el dictador iraquí Saddam Hussein. Era un papel que Richardson disfrutaba y una vez se describió a sí mismo como “el subsecretario informal para matones”.

“Me declaro culpable de realizar fotografías y de rescatar a seres humanos y de mejorar la vida de los seres humanos”, dijo una vez.

Ayudó a conseguir la liberación en 2021 del periodista estadounidense Danny Fenster de una prisión de Myanmar y este año negoció la libertad de Taylor Dudley, quien cruzó la frontera de Polonia a Rusia. Voló a Moscú para reunirse con funcionarios del gobierno ruso en los meses previos a la liberación el año pasado del veterano de la Marina Trevor Reed en un intercambio de prisioneros y también trabajó en los casos de Brittney Griner, la estrella de la WNBA liberada por Moscú el año pasado, y Michael White. , un veterano de la Armada liberado por Irán en 2020.

Armado con un currículum de oro y una gran experiencia en asuntos internos y externos, Richardson se postuló para la nominación demócrata a la presidencia en 2008 con la esperanza de convertirse en el primer presidente hispano del país. Abandonó la carrera después de terminar en cuarto lugar en las asambleas electorales de Iowa y en las primarias de New Hampshire.

Richardson fue el único gobernador hispano del país durante sus dos mandatos. Describió ser gobernador como “el mejor trabajo que he tenido”.

“Es lo más divertido. Puedes sacar el máximo provecho. Usted establece la agenda”, dijo Richardson.

Como gobernador, Richardson firmó una legislación en 2009 que derogó la pena de muerte. La calificó como “la decisión más difícil de mi vida política” porque anteriormente había apoyado la pena capital.

Otros logros como gobernador incluyeron salarios mínimos de 50.000 dólares al año para los maestros más calificados de Nuevo México, un aumento en el salario mínimo estatal de 5,15 a 7,50 dólares la hora, programas de preescolar para niños de 4 años, requisitos de energía renovable para servicios públicos y financiación para grandes proyectos de infraestructura, incluido un puerto espacial comercial en el sur de Nuevo México y un sistema de trenes de cercanías de 400 millones de dólares.

El senador estadounidense Ben Ray Luján, demócrata por Nuevo México, llamó a Richardson un “gigante en el servicio público y el gobierno”.