Arrestan a manifestantes pro palestinos en campus de UT-Austin

Austin— El miércoles, agentes del orden esposaron y sacaron al menos a 10 personas que participaban en una protesta estudiantil en el campus de la Universidad de Texas en Austin en apoyo a Palestina en medio de la guerra entre Israel y Hamas.

Estudiantes de UT-Austin que exigen que la universidad se deshaga de los fabricantes que suministran armas a Israel en sus ataques a Gaza se reunieron frente al Gimnasio Gregory de la universidad con planes de marchar hacia el Jardín Sur, donde dijeron que se sentarían durante todo el día. Más de 200 estudiantes se habían reunido hasta el mediodía.

Las autoridades detuvieron a los manifestantes después de decirles a los estudiantes que podrían enfrentar cargos penales por invasión de propiedad si no se dispersaban. Uno de los manifestantes estaba ayudando a organizar el evento. Un oficial lo destacó y les dijo a otros oficiales que sería el primero en ser arrestado.

Después de que se los llevaron, los agentes dijeron a la cada vez más reducida multitud que podrían producirse más arrestos si los estudiantes no se dispersaban.

En el lugar también estuvieron presentes decenas de agentes del Departamento de Seguridad Pública de Texas con caballos y equipo antidisturbios. Se podía ver a algunos empujando a los manifestantes con sus porras.

Los arrestos en UT-Austin se produjeron un día después de que estudiantes pro palestinos organizaran una sentada en la Universidad de Texas en Dallas con demandas similares, informó The Dallas Morning News.

En los seis meses transcurridos desde que el conflicto de décadas en el Medio Oriente se reavivó con una violencia horrible, las tensiones han estallado en las universidades de todo Estados Unidos entre grupos pro palestinos y pro israelíes.

Los militantes de Hamas atacaron a Israel en una ofensiva sorpresa en octubre que resultó en la muerte de mil 200 personas y el secuestro de unos 250 rehenes. En respuesta, el ejército israelí lanzó una campaña que hasta ahora ha matado a más de 34 mil palestinos e herido a casi 77 mil personas, según el Ministerio de Salud de Gaza. Dos tercios de las víctimas son mujeres y niños.

La violencia devastadora, gran parte de la cual se ha compartido en las redes sociales, ha provocado manifestaciones en universidades de todo el país.

La semana pasada, la Universidad de Columbia pidió al Departamento de Policía de Nueva York que vaciara un campamento en el campus de manifestantes pro palestinos, lo que resultó en el arresto de más de 100 personas. Según el Columbia Spectator, el periódico estudiantil de la universidad, la policía de Nueva York no informó de violencia ni lesiones. Algunos estudiantes judíos han informado que se sienten inseguros y acosados debido a las protestas.

En respuesta a los arrestos, el Senado de la facultad de Columbia planeó votar una resolución para censurar al presidente Nemat Shafik. Los miembros del Congreso de ambos lados del pasillo han pedido la renuncia de Shafik por lo que dicen fue un fracaso en proteger a los estudiantes del antisemitismo.

Se han llevado a cabo protestas similares en otras universidades, incluidas la Universidad de Nueva York, la Universidad de Yale y el Instituto Tecnológico de Massachusetts.

Las protestas en los campus de Texas ya han puesto a prueba el manejo de este tema tan delicado por parte de los administradores y su compromiso con la libertad de expresión en los campus. Mientras los estudiantes pro palestinos y pro israelíes participan en protestas y discusiones acaloradas, los líderes escolares han luchado por lograr un equilibrio entre sus roles como moderadores y facilitadores del debate intelectual en el campus.

Las universidades también han enfrentado presiones de líderes estatales, que han manifestado públicamente su apoyo a Israel. El gobernador Greg Abbott, que viajó a Israel en noviembre para reafirmar su apoyo, emitió una orden ejecutiva el mes pasado exigiendo a las escuelas que actualizaran sus políticas de libertad de expresión y castigaran lo que describió como “el fuerte aumento del discurso y los actos antisemitas en los campus universitarios”.

"Texas apoya la libertad de expresión, especialmente en los campus universitarios, pero esa libertad conlleva responsabilidades tanto para los estudiantes como para las propias instituciones", escribió Abbott en la orden.