EP Locomotive fuera de los playoffs

Ciudad Juárez.— Por primera vez en sus cuatro años de historia, El Paso Locomotive no califica a los playoffs del Campeonato de la United Soccer League (USL), luego de que este miércoles se combinara su derrota en Tampa Bay con el triunfo del New Mexico United sobre LA Galaxy II.

Los Locos completaron esta noche sus 34 partidos de la fase regular y terminaron con un total de 46 puntos en el octavo lugar de la Conferencia Oeste. A la postemporada califican los siete primeros equipos. Locomotive sumó 13 victorias, 14 derrotas y siete empates.

Rio Grande Valley FC y Oakland Roots SC también suman 46 puntos, pero por los criterios de desempate están por encima de la máquina paseña en sexto y séptimo lugar respectivamente, es decir, aunque esos dos equipos pierdan el partido que les queda de la fase regular, Locomotive ya no los podría superar.

Con su triunfo de hoy, Nuevo México llegó a 48 puntos y ascendió al lugar número cinco, con lo cual ya amarró un boleto a los playoffs, pues en caso de perder el sábado y de que RGV y Oakland gane, se quedaría con el último boleto para la postemporada.

Otro equipo que todavía tiene esperanza de calificar es Las Vegas Lights, que por ahora está en noveno lugar con 44 unidades. Si gana el sábado y RGV y Oakland pierde, entonces la escuadra de la ciudad del juego se metería como sexto lugar a los playoffs.

El Paso Locomotive llegó como equipo de expansión a la USL en el 2019 y logró calificar a playoffs en los tres primeros, incluso en 2019 y 2020 llegó hasta la final de la Conferencia Oeste.

Esos tres primeros torneos el equipo paseño fue dirigido por el inglés Mark Lowry, que para el 2022 fue sustituido por el australiano John Hutchinson.