Dan Astros primer golpe a Seattle

Houston— Yordan Álvarez conectó un jonrón de tres carreras que puso fin al juego con dos outs en el noveno inning ante Robbie Ray, arruinando la estrategia de Seattle de usar a un ganador del premio Cy Young en un raro papel de relevista y empujando a los Astros de Houston para vencer hoy a los Marineros 8-7 en su primer partido de playoffs.

Perdiendo todo el juego después de un mal comienzo de Justin Verlander, los campeones de la División Oeste de la Liga Americana superaron a la estrella novata Julio Rodríguez y a los comodines Marineros al final al comenzar su Serie Divisional al mejor de cinco.

Houston estaba abajo 7-5 cuando el bateador emergente novato David Hensley se embasó con un out en el noveno cuando el cerrador de Seattle Paul Sewald rozó su camiseta con un lanzamiento.

Sewald ponchó a José Altuve antes de que Jeremy Peña conectara un sencillo al jardín central para perseguir a Sewald.

El manager de los Marineros, Scott Servais, tomó entonces la decisión audaz de traer a Ray, quien comenzó el sábado en Toronto en la Serie de Comodines de la Liga Americana, para un enfrentamiento entre zurdo y zurdo con Álvarez. Ray ganó el Cy Young el año pasado con Toronto, sólo había hecho seis apariciones como relevista en su carrera y nunca había logrado un salvamento profesional.

Álvarez, quien conectó 37 jonrones en la temporada regular, envió el segundo lanzamiento de Ray a lo profundo de los asientos del jardín derecho para iniciar una celebración salvaje con sus padres en las gradas.

Los Marineros saltaron sobre Verlander para seis carreras en sólo cuatro entradas para construir una ventaja temprano de 6-2. Yuli Gurriel conectó un jonrón solitario en el cuarto episodio de Houston antes de que el jonrón solitario de Eugenio Suárez en el séptimo extendiera la ventaja de Seattle a 7-3.

Un jonrón de dos carreras de Alex Bregman ante Andrés Muñoz redujo la ventaja a 7-5 en la octava entrada para preparar el final dramático.