Gana empresa de EU megacontrato de aduanas; derrota a chinos

Ciudad de México.- La Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) adjudicó hoy a la empresa estadounidense Rapiscan Systems un contrato de 612 millones de dólares, unos 11 mil 560 millones de pesos, para la renovación total de los equipos de revisión no intrusiva de vehículos en las 21 aduanas fronterizas.

Se trata de la compra más importante en la historia reciente del sistema aduanero, y pese a que pidió más dinero, Rapiscan Systems se impuso a un consorcio encabezado por la empresa china Nuctech Company.

La Sedena dividió la compra en seis partidas, pero dos fueron declaradas desiertas, mientras que Rapiscan Systems ganó las otras cuatro, que eran las mas importantes.

Rapiscan Systems tendrá que proveer e instalar hasta 54 portales de rayos equis de alta energía para revisión no intrusiva de vehículos de carga, hasta 70 para revisar vehículos ligeros, 18 portales para revisión de vehículos de carga vacíos, y cuatro para autobuses de pasajeros, en 19 aduanas de la frontera norte y dos del sur.

Las partidas desiertas eran para siete equipos de revisión de carga ferroviaria y 17 adicionales de vehículos ligeros.

Nuctech había cotizado 11 mil 747 millones de pesos por las seis partidas, unos 621 millones de dólares, pero Sedena desecho su oferta en la evaluación técnica, sin haber publicado aun detalles sobre cuales fueron los defectos.

Nuctech fue fundada en 1997 por Hu Haifeng, hijo de Hu Jintao, quien fue presidente de China de 2003 a 2013. Desde 2019, la mayoría de sus acciones son propiedad de la paraestatal Corporación Nacional Nuclear de China, y sus equipos de escaneo están instalados en decenas de aeropuertos y aduanas de varios continentes.

El nuevo sistema deberá ser interoperable con los de la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), país que tiene vetadas a las empresas tecnológicas chinas. Es probable que, para superar este obstáculo, Nuctech solo aportaría los equipos, pero no el software, que estaría a cargo de su socia, la firma mexicana LTP Global Software.

En días recientes, salió a la luz una acusación penal en Estados Unidos contra George Walther-Meade, ejecutivo de OSI Systems, que es la empresa matriz de Rapiscan Systems, y durante décadas trabajo contratos en el sector aduanero mexicano.

Ese caso, sin embargo, deriva de un presunto fraude de 3.2 millones de dólares de Walther-Meade contra la empresa Leidos, su anterior empleadora, que participó en la licitación de Sedena pero no presentó oferta.

El resto de las empresas sólo cotizaron por algunas partidas, destacando la mexicana Seguritech Privada, que pedía 5 mil 348 millones de pesos por cinco partidas, salvo la de revisión de vehículos de carga, pero también fue descalificada por defectos técnicos.

La instalación de los nuevos sistemas -prevista para el 30 de noviembre- llevará al retiro de 44 equipos de rayos gamma, que contienen 76 fuentes de cobalto y cesio radioactivos que deberán ser trasladados y dispuestos según las reglas para este tipo de materiales.

Todas las aduanas requerirán obra civil para colocar los equipos, sus casetas de operación y centros de control remoto, con un videowall que mostrará el estatus de los portales en tiempo real, pero varias empresas se quejaron por la falta de claridad sobre los alcances de las obras que deberán ejecutar.

También alertaron sobre dificultades de interacción entre el sistema de los portales de rayos equis, y el sistema de información de la Agencia Nacional Aduanas de México (ANAM), conocido como Proyecto de Integración Tecnológica Aduanera (PITA), que se empezó a instrumentar en 2016, cuando las aduanas aun eran parte del SAT.