Guerra y calentamiento global alteran suministros energéticos mundiales

Nueva York.- El calor mortal y la guerra de Rusia en Ucrania están dando un doble golpe brutal, trastornando el mercado energético mundial y obligando a algunas de las economías más grandes del mundo a una lucha desesperada para asegurar la electricidad para sus ciudadanos.

Esta semana, Europa se encontró en un bucle de retroalimentación desagradable ya que las temperaturas récord dispararon la demanda de electricidad, pero también forzaron el cierre de las plantas de energía nuclear en la región porque el calor extremo dificultó el enfriamiento de los reactores.

Francia detalló este martes su plan para volver a nacionalizar su empresa de electricidad, EDF, para apuntalar la independencia energética de la nación mediante la renovación de su flota de plantas nucleares ya envejecidas. Rusia, que durante décadas ha proporcionado gran parte del gas natural de Europa, mantuvo en duda sobre si reanudará los flujos de gas a finales de esta semana a través de un gasoducto clave. Alemania presionó a la Unión Europea para que aprobara préstamos baratos para nuevos proyectos de gas, lo que podría prolongar su dependencia del combustible fósil durante décadas.

Europa no es la única que siente los efectos de la agitación energética en un planeta más caliente. China ordenó a las fábricas que redujeran el uso de electricidad debido a que las temperaturas extremas derritieron los techos, agrietaron las carreteras y obligaron a la gente a resguardarse en refugios antiaéreos subterráneos. India luchó por encontrar carbón para sus centrales eléctricas a principios de este año durante una ola de calor inusualmente temprana y prolongada alimentada por el cambio climático.

Los efectos en cascada de la guerra y la pandemia de coronavirus en los precios de la energía y los alimentos han castigado más a los ciudadanos pobres del mundo. En África, 25 millones de personas más viven sin electricidad ahora, en comparación con antes de la pandemia, estimó la Agencia Internacional de Energía.

Mientras tanto, en Estados Unidos, el mayor emisor de gases de efecto invernadero de la historia, las temperaturas extremas golpearon franjas del sur y el oeste cuando las perspectivas de una legislación climática nacional colapsaron en la capital de la nación. Al mismo tiempo, las compañías petroleras mundiales reportaron ganancias vertiginosas a medida que los precios del petróleo y el gas se dispararon.

En efecto, la capacidad del mundo para frenar el cambio climático no solo se ha visto socavada por los productores de los mismos combustibles fósiles que son responsables del cambio climático, sino que también se ha visto desafiada por el calor mortal, un indicador revelador del cambio climático.