En un rincón de Kosovo, los serbios ven a Putin como un potencial salvador

Mitrovica.- Cuando los europeos y los estadounidenses retrocedieron con horror esta primavera ante la evidencia de las atrocidades rusas en Ucrania, Nebjosa Jovic, administrativo universitario en el norte de Kosovo, decidió que tenía que actuar: organizó una protesta callejera para animar a Rusia.

“Queríamos enviar un mensaje a Occidente, especialmente a su sede en Estados Unidos, para que dejen de perseguir a los rusos”, dijo Jovic.

Solo unas pocas personas asistieron, dijo Jovic, debido al miedo que envuelve el norte de Kosovo, una región mayoritariamente de etnia serbia fuera de sintonía con el resto del país, donde los albaneses, la mayoría de los cuales apoyan firmemente a Ucrania, constituyen más del 90 por ciento de la población.

Vistos desde Londres o Washington, los horrores que Rusia ha infligido a Ucrania ofrecen una opción moral clara e ineludible. Pero, filtrada a través de la lente del agravio y la historia en lugares atormentados por sus propias luchas, la miseria de Ucrania se desvanece por los reclamos locales y sus víctimas.

“Rusia es el único rayo de esperanza que nos queda”, dijo Milos Damjanovic, un historiador local en la parte mayoritariamente serbia de la dividida ciudad de Mitrovica, en el norte de Kosovo, y un ferviente creyente de que Occidente y su alianza militar de la OTAN fueron los responsables por el desmembramiento de Yugoslavia, de la que Kosovo formó parte hasta las guerras de los Balcanes en la década de 1990.

En la carretera principal que sale de Mitrovica hacia el norte, más allá de un puesto de guardia atendido por soldados estadounidenses, un cartel les asegura a los serbios locales que no están solos contra Occidente y que todavía tienen amigos influyentes: muestra fotos del presidente Vladimir V. Putin de Rusia, el presidente Aleksandar Vucic de Serbia y la estrella del tenis serbio Novak Djokovic, aclamados como "ciudadanos honorarios" de un asentamiento cercano de etnia serbia.

Putin no se ha presentado a recoger su título honorífico, pero todavía ocupa un lugar destacado en la mente de muchos residentes como un salvador potencial y muy esperado, el último de una larga lista de rusos que, en la contabilidad serbia del pasado, han trabajado incansablemente para proteger a sus "hermanos" eslavos de los forasteros hostiles, en particular de los musulmanes.

Rusia luchó en más de una docena de guerras con el Imperio Otomano musulmán, que derrotó a un gobernante serbio cristiano ortodoxo, el Príncipe Lazar, en la Batalla de Kosovo en 1389. Ese antiguo revés tiene una gran importancia en el nacionalismo serbio moderno, alimentando un profundo pozo de agravio hacia Kosovo, población mayoritariamente musulmana de etnia albanesa, aunque algunos albaneses lucharon del lado serbio.