Declaran emergencia global por coronavirus

Beijing— La Organización Mundial de la Salud declaró ayer como una emergencia global el brote de un nuevo virus en China, el cual se ha propagado a más de una decena de países y cuyo número de casos se multiplicó por 10 en cuestión de una semana, incluyendo una cifra récord de decesos en las últimas 24 horas, según información divulgada ayer.

China reportó 9.692 casos confirmados con 213 muertes relacionadas, incluyendo 43 nuevos decesos. La gran mayoría de los casos han sido en la provincia de Hubei y su capital, Wuhan, el epicentro del brote. No se han registrado decesos fuera de China.

La agencia de salud de Naciones Unidas define una emergencia internacional como un 

“evento extraordinario” que representa un riesgo para otros países y requiere de una respuesta internacional coordinada.

China informó por primera vez a la OMS sobre casos del nuevo virus a finales de diciembre. Desde entonces, otros 18 países han reportado casos, y los científicos intentan dilucidar la manera exacta como el virus se propaga y qué tan severo es.

Los expertos aseguran que existe evidencia significativa de que el virus se está propagando directamente entre personas en China y señalan con preocupación que en otros países –incluyendo Estados Unidos, Francia, Japón, Alemania, Canadá, Corea del Sur y Vietnam– también se han dado casos aislados de contagio de persona a persona.

Durante un encuentro con reporteros ayer en Ginebra, el director general de la OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus resaltó la preocupante propagación del virus en personas fuera de China.

“El motivo principal de esta declaratoria no es por lo que ocurre en China, sino lo que está pasando en otros países”, comentó. “Nuestra mayor preocupación es la posibilidad de que el virus se propague a países con sistemas de salud que no están preparados para enfrentarlo”.

“La declaración no es un voto de desconfianza respecto a China... por el contrario, la OMS sigue confiando en la capacidad de China para controlar el brote”, señaló.

Francia y EU reportan contagios por contacto personal

El jueves Francia confirmó que un médico que estuvo en contacto con un paciente infectado por el nuevo virus también se contagió. El médico es atendido en una habitación aislada de un hospital de París. Los expertos sobre el brote temen que la propagación de nuevos virus de pacientes a trabajadores de salud pueda dar indicios de que el virus se está adaptando a la transmisión entre humanos.

Una declaración de emergencia global generalmente destina más dinero y recursos, pero también podría provocar que los gobiernos nerviosos restrinjan los viajes y el comercio a las naciones afectadas. El anuncio también impone más requisitos de notificación de la enfermedad en las naciones. 

En tanto, Estados Unidos y Corea del Sur confirmaron sus primeros casos de un contagio de persona a persona. El estadounidense está casado con una mujer de 60 años que se infectó tras viajar la ciudad china de Wuhan, el epicentro del brote.

En Corea del Sur, un hombre de 56 años se enfermó luego de que tuvo contacto con un paciente diagnosticado con el virus.

Rusia cierra su frontera

Rusia anunció que cerraría su frontera de 4 mil 100 kilómetros con China a fin de contener el brote, uniéndose a Mongolia y Corea del Norte. En la práctica había estado cerrada por la festividad del Año Nuevo Lunar, pero las autoridades rusas dijeron que seguiría así hasta el 1 de marzo.

El tránsito de trenes entre las naciones fue suspendido salvo por el tren que conecta a Moscú con Beijing, pero el tráfico aéreo entre ambos países continuaba de manera normal, al menos por ahora. Rusia no ha confirmado ningún caso de coronavirus.