Acuerdo negociado por China altera diplomacia de Medio Oriente y desafía a EU

Washington.- Finalmente, hay una especie de acuerdo de paz en el Medio Oriente. No entre Israel y los árabes, sino entre Arabia Saudita e Irán, que se han enfrentado durante décadas. Y con la intermediación no de Estados Unidos sino de China.

Este es uno de los desarrollos más locos y turbulentos que cualquiera podría haber imaginado, un cambio que dejó las cabezas dando vueltas en las capitales de todo el mundo. Las alianzas y rivalidades que han regido la diplomacia durante generaciones se han puesto patas arriba, al menos por el momento.

Los estadounidenses, que han sido los actores centrales en el Medio Oriente durante los últimos tres cuartos de siglo, casi siempre los que están en la sala donde sucedió, ahora se encuentran al margen durante un momento de cambio significativo. Los chinos, que durante años jugaron solo un papel secundario en la región, de repente se han transformado en el nuevo actor de poder. Y los israelíes, que han estado cortejando a los saudíes contra sus adversarios mutuos en Teherán, ahora se preguntan dónde los deja.

“No hay forma de evitarlo, esto es un gran problema”, dijo Amy Hawthorne, subdirectora de investigación del Proyecto sobre la Democracia en Oriente Medio, un grupo sin fines de lucro en Washington. “Sí, Estados Unidos no podría haber negociado tal acuerdo en este momento específicamente con Irán, ya que no tenemos relaciones. Pero en un sentido más amplio, el prestigioso logro de China la coloca en una nueva liga diplomáticamente y eclipsa cualquier cosa que Estados Unidos haya podido lograr en la región desde que Biden asumió el cargo”.

La Casa Blanca del presidente Biden ha acogido públicamente el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Arabia Saudita e Irán y no expresó ninguna preocupación abierta sobre el papel de Beijing en volver a unir a los dos. En privado, los asesores de Biden sugirieron que se estaba dando demasiada importancia al avance y se burlaron de las sugerencias de que indicaba una erosión de la influencia estadounidense en la región.

Y no está claro, dijeron analistas independientes, hasta dónde llegaría realmente el acercamiento entre Arabia Saudita e Irán. Después de décadas de competencia a veces violenta por el liderazgo en el Medio Oriente y el mundo islámico en general, la decisión de reabrir las embajadas que se cerraron en 2016 representa solo un primer paso.

No significa que los sunitas de Riad y los chiítas de Teherán hayan dejado de lado todas sus profundas y viscerales diferencias. De hecho, es concebible que este nuevo acuerdo para el intercambio de embajadores ni siquiera se lleve a cabo finalmente, dado que se fijó en un calendario cauteloso de dos meses para trabajar en los detalles.