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Estados Unidos

Washington está obsesionado por la crisis financiera de 2008

Podría decirse que los colosales rescates después del colapso de 2008 salvaron la economía global, pero también provocaron una feroz reacción popular

The New York Times

martes, 14 marzo 2023 | 09:25

The New York Times

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Washington.- En ese día de verano de 2010 cuando firmó una nueva legislación que regulaba los bancos después de la peor crisis financiera en generaciones, el presidente Barack Obama declaró: “No habrá más rescates financiados con impuestos." De pie sobre su hombro derecho a solo unos centímetros de distancia y aplaudiendo estaba su vicepresidente, Joseph R. Biden Jr.

Casi 13 años después, Biden, ahora él mismo un presidente que enfrenta una crisis bancaria, apareció ante las cámaras de televisión este lunes para dejar en claro que recordaba ese momento incluso cuando garantizaba a los depositantes en instituciones en quiebra. “Este es un punto importante: los contribuyentes no soportarán pérdidas”, prometió. “Permítanme repetir eso: los contribuyentes no soportarán pérdidas”.

Ni siquiera se atrevió a pronunciar la palabra "rescate".

Washington sigue obsesionado por el espectro de la intervención del gobierno después del colapso del sector bancario que desencadenó la Gran Recesión, dejando a los líderes de ambos partidos decididos a evitar que se repita ese doloroso período. Podría decirse que los colosales rescates iniciados bajo el presidente George W. Bush y continuados bajo Obama salvaron la economía mundial, pero también provocaron una reacción popular tan feroz que transformaron la política estadounidense hasta el día de hoy.

La noción de que los "banqueros gordos", como los llamó una vez Obama, deberían ser rescatados por el gobierno incluso cuando los estadounidenses todos los días perdían sus trabajos, sus hogares y los ahorros de toda su vida irritaba tanto al público que dio origen al Tea Party y los movimientos Occupy Wall Street, y socavaron el establecimiento en todo el espectro político. De alguna manera, esa revuelta popular empoderó a populistas como Donald J. Trump y Bernie Sanders, lo que finalmente ayudó a Trump a ganar la presidencia.

“El populismo de hoy está firmemente arraigado en 2008”, dijo Brendan Buck, uno de los principales asesores de dos presidentes republicanos de la Cámara de Representantes, John A. Boehner y Paul D. Ryan, quienes eventualmente fueron atacados por los rebeldes del Tea Party dentro de su propio partido. “Los rescates no solo fomentaron la desconfianza en las corporaciones, sino que consolidaron la noción de que a las élites siempre les va bien mientras que la gente normal paga el precio. Los rescates también fueron seguidos por una gran expansión del gobierno, y aunque todo pudo haber evitado calamidades mucho peores, la recuperación fue lenta”.

Biden, por supuesto, conoce todo eso íntimamente. Lo vio de cerca, observando el levantamiento público desde su oficina en el ala oeste mientras aconsejaba a Obama sobre cómo responder. Incluso el paquete de estímulo económico por separado que Obama asignó a Biden para que lo administrara quedó viciado porque muchos estadounidenses lo confundieron con los rescates bancarios.

Y ahora, mientras se esfuerza por evitar una crisis de confianza tras la quiebra de tres instituciones financieras en los últimos días, Biden quiere evitar no solo una corrida contra los bancos sino una corrida contra su credibilidad.

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