‘Trump acaba de usarnos a nosotros y a nuestro miedo‘

Pero un día, mientras se desplazaba, algo le llamó la atención. Personas que afirmaban ser fuentes dentro del gobierno habían publicado en Facebook que John Podesta, un exjefe de gabinete de la Casa Blanca, estaba a punto de ser acusado. Y, sin embargo, en su teléfono estaba viendo un video que lo mostraba charlando casualmente frente a una audiencia. Casi al mismo tiempo, vio a Hillary Clinton, otro supuesto objetivo de una acusación, caminando en Hawai, luciendo relajada y sosteniendo una taza de café.

"Simplemente no se estaba comportando como alguien que estuviera a punto de ser arrestada", dijo.

Fue la primera sensación molesta de que algo no cuadraba. Cinco meses y muchas más inconsistencias después, la señora Perron, consultora de la industria de seguros en los suburbios de Detroit, finalmente dijo que era suficiente.

“En algún momento me di cuenta, 'Oh, hay una razón por la que esto no encaja'”, dijo. “Estamos siendo manipulados. Alguien se está divirtiendo a costa nuestra ".

Su viaje fuera de ese mundo podría ser instructivo: a medida que el país comienza a sortear las consecuencias políticas de cuatro años de Donald J. Trump, una pregunta que se avecina es qué sucederá con los seguidores de QAnon y otras teorías de conspiración contra el sistema que han estado doblando la percepción de la realidad de los estadounidenses.

Hay indicios de que algunos han perdido la fe: Trump se fue de Washington la semana pasada, haciendo un agujero a través de una creencia clave de QAnon: que Trump, no el presidente Biden, sería quien tomaría posesión el 20 de enero. Pero los expertos creen que alguna forma de la teoría de la conspiración de QAnon permanecerá profundamente arraigada en la cultura de la nación simplemente transformándose para incorporar los nuevos miembros, como lo ha hecho antes.

Los creyentes de QAnon son parte de una franja más amplia de estadounidenses que están inmersos en teorías de conspiración. Una vez en los márgenes de la extrema derecha, estas teorías ahora tienen a personas de todo el espectro político en su esclavitud, desde los libertarios anti-encierro hasta los tipos de bienestar de izquierda y los trumpistas de “Stop the Steal” (Paren el robo).

Las teorías pueden ser malévolas y causar daños en la vida real a personas que terminan en su punto de mira: los padres de los niños asesinados en el tiroteo masivo de Sandy Hook que han sido acosados por conspiradores, o una pizzería de Washington acusada por un hombre que había venido para acabar con una red de tráfico de niños que creía que estaba alojada en su interior. Sudaderas Q salpicaron la multitud que irrumpió en el Capitolio el 6 de enero.

Pero si bien se ha dicho mucho sobre cómo las personas descienden a este mundo, se sabe poco sobre cómo salen. Los que se van a menudo se llenan de vergüenza. A veces, su adicción era tan grave que se habían distanciado de sus familiares y amigos.