Muere niño arrastrado por agua de inundaciones en Texas

Houston— Las tormentas en Texas trajeron lluvias adicionales el domingo al área de Houston, ya saturada de agua, donde cientos de personas han sido rescatadas de hogares y carreteras inundadas, mientras que al norte, en el área de Fort Worth, un niño murió después de ser arrastrado cuando el automóvil en el que viajaba quedó atrapado en aguas de inundación.

Durante la última semana, áreas cerca del lago Livingston, ubicado al noreste de Houston, han recibido más de 23 pulgadas (58 centímetros) de lluvia, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Jimmy Fowler, el domingo por la tarde. Mientras tanto, dijo, áreas en el noreste del condado de Harris, el tercer condado más grande del país que incluye a Houston, tuvieron un rango de 6 pulgadas (15 centímetros) a casi 17 pulgadas (43 centímetros) de lluvia en ese mismo período.

Lloviznas dispersas en el área de Houston el domingo trajeron lluvias ligeras a moderadas, dijo.

"Con la lluvia que cayó durante la noche más la de esta mañana, simplemente prolongó las inundaciones fluviales que estábamos experimentando", dijo Fowler.

Dijo que la lluvia disminuiría por la noche, sin que se esperaran eventos de lluvias intensas en la próxima semana más o menos.

NIÑO MUERE EN AGUAS DE INUNDACIÓN

En el condado de Johnson, ubicado al sur de Fort Worth, un niño de 5 años murió cuando fue arrastrado después de que el vehículo en el que viajaba quedó atrapado en agua de corriente rápida cerca de la comunidad de Lillian justo antes de las 2 a.m. del domingo, dijo un funcionario.

El niño y dos adultos intentaban llegar a tierra seca cuando fueron arrastrados, escribió Jamie Moore, director de Manejo de Emergencias del Condado de Johnson, en una publicación en Facebook.

Los dos adultos fueron rescatados alrededor de las 5 a.m. y llevados a un hospital, mientras que el niño fue encontrado muerto alrededor de las 7:20 a.m. en el agua, dijo Moore.

Las tormentas trajeron hasta 9 pulgadas (23 centímetros) de lluvia en un lapso de seis a ocho horas en algunas áreas desde el centro de Texas hasta el área de Dallas-Fort Worth durante la noche, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Matt Stalley. Dijo que las lluvias arrasaron algunas carreteras al oeste de Waco.

NIVELES DE RÍOS EN EL ÁREA DE HOUSTON

Durante los últimos días, las tormentas han provocado numerosos rescates en aguas altas en el área de Houston, incluidos algunos desde los techos de hogares inundados.

Jeff Lindner, meteorólogo del Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris, dijo el domingo por la tarde que "las cosas están mejorando lentamente".

"Tiene agua bajando en nuestros sistemas fluviales", dijo Lindner. El río San Jacinto alcanzó su punto máximo el sábado, con sus afluentes este y oeste y el tronco principal debajo del Lago Houston cayendo de 1 pie (0,30 metros) a 3 pies (0,91 metros) durante la noche.

Lindner dijo que hasta ahora, la lluvia adicional del domingo no parecía estar causando nuevas inundaciones. Instó a las personas a seguir siendo cautelosas, señalando que muchas áreas aún están inundadas.

"Realmente necesitamos que todos esperen solo un día más antes de sentirnos cómodos de que las condiciones son seguras", dijo Lindner.

Greg Moss, de 68 años, se quedó en su vehículo recreativo el domingo después de abandonar su hogar en la comunidad de Channelview en el este del condado de Harris, cerca del río San Jacinto. El sábado, empacó muchas de sus pertenencias y se fue antes de que la carretera hacia su hogar se inundara.

"Estaría atrapado durante cuatro días", dijo Moss. "Así que ahora al menos puedo ir a buscar algo para comer".

Moss trasladó sus pertenencias y su vehículo a la casa de un vecino, donde planeaba quedarse hasta que las aguas retrocedieran. Dijo el domingo que las aguas de inundación ya habían bajado un par de pies y que no le preocupaba que su casa se inundara porque está ubicada en un terreno más alto.

"Estará bien entrar allí por la mañana", dijo.

HOUSTON PROPENSO A INUNDACIONES

Houston es una de las áreas metropolitanas más propensas a inundaciones en el país. La ciudad, con más de 2 millones de habitantes, tiene una larga experiencia en el manejo de climas devastadores.

El huracán Harvey en 2017 dejó lluvias históricas que inundaron miles de hogares y resultaron en más de 60,000 rescates por parte del personal gubernamental en el condado de Harris.

El área metropolitana de Houston cubre aproximadamente 10,000 millas cuadradas (25,900 kilómetros cuadrados), un área ligeramente más grande que Nueva Jersey. Está cruzada por aproximadamente 1,700 millas (2,700 kilómetros) de canales, arroyos y bayous que drenan en el Golfo de México, aproximadamente a 50 millas (80 kilómetros) al sureste del centro de la ciudad.

El sistema de bayous y embalses se construyó para drenar lluvias intensas, pero la ingeniería diseñada inicialmente hace casi 100 años ha tenido dificultades para mantenerse al día con el crecimiento de la ciudad y las tormentas más grandes.