Impide Casa Blanca entrega de documentos

Washington— La Casa Blanca intervino este martes para impedir que Donald F. McGahn II, el ex abogado de la Casa Blanca, entregara los documentos citados por los investigadores de la Cámara de Representantes porque el Presidente Trump tal vez quiera hacer valer el privilegio ejecutivo sobre ellos. 

El actual abogado de la Casa Blanca, Pat Cipollone, instruyó al Comité Judicial de la Cámara de Representantes para que redirigiera a la Casa Blanca sus solicitudes de registros, que se relacionan con episodios clave de posible obstrucción de la justicia identificados por Robert S. Mueller III, el abogado especial. Su movimiento seguramente enfurecería a los demócratas que están cada vez más en desacuerdo con el Gobierno de Trump por el acceso a testigos y registros que dicen que necesitan para llevar a cabo investigaciones legítimas.

"La Casa Blanca proporcionó estos registros McGahn en relación con su cooperación con la investigación del abogado especial y con un claro entendimiento de que los registros siguen sujetos al control de la Casa Blanca para todos los propósitos", escribió Cipollone en una carta a el Presidente de la comisión, el representante Jerrold Nadler, demócrata de Nueva York. "Los registros de la Casa Blanca permanecen legalmente protegidos de la divulgación según el principio constitucional de larga data, porque implican importantes intereses de confidencialidad del poder ejecutivo y el privilegio ejecutivo".

Aunque aumenta el espectro del privilegio ejecutivo, un poder destinado a proteger las conversaciones entre el Presidente y sus asesores más cercanos, el Presidente no ha invocado ese escudo. Es probable que los demócratas aprovechen el punto. Argumentan que Trump perdió hace tiempo la autoridad para retener el material en cuestión ya que permitió que McGahn lo compartiera con su propio abogado privado y lo discutiera en detalle con Mueller. Mucho de esto también se menciona públicamente en el informe de 448 páginas del asesor especial.

McGahn, quien es citado más que cualquier otro testigo en el informe de Mueller, estaba obligado a entregar los documentos a los investigadores este martes, la fecha límite para una citación del Comité Judicial de la Cámara de Representantes.

La postura de la Casa Blanca aumenta la presión sobre McGahn, un testigo crucial tanto para Mueller como para los demócratas de la Cámara de Representantes que investigan el abuso de poder y la obstrucción de la justicia, para decidir si desafiar a Trump y cooperar con el comité o sostener la decisión del Gobierno. Su abogado, William A. Burck, le dijo al comité en una carta este martes que a la luz de la posición de la Casa Blanca y los continuos deberes y obligaciones de McGahn para con Trump, esperaría las posibles discusiones entre el Congreso y la Casa Blanca.

"Cuando las ramas del Gobierno están haciendo demandas contradictorias al Sr. McGahn con respecto al mismo conjunto de documentos, la respuesta apropiada para el Sr. McGahn es mantener el status quo hasta que el comité y la rama ejecutiva puedan llegar a un acuerdo", escribió Burck.

McGahn cree que hay poco que pueda hacer sin el permiso del Presidente, a quien considera como un cliente para el que estaba trabajando, o una orden judicial con la que cooperar, dijo una persona cercana a McGahn.

Los demócratas probablemente se opondrán a la intervención de la Casa Blanca a la luz de sus otros esfuerzos en curso para frustrar sus capacidades para investigar al Presidente y su Administración. Todavía podrían optar por iniciar un juicio por desacato en el Congreso contra McGahn, un castigo punzante para un abogado que trabaja en la práctica privada que podría determinar cómo procede en la lucha por los documentos.

Nadler no comentó inmediatamente sobre las cartas. Su homólogo republicano, el representante Doug Collins de Georgia, dijo que estaba satisfecho con el acuerdo.

Los demócratas en el Comité Judicial se reunieron por separado con funcionarios del Departamento de Justicia este martes en un último esfuerzo para evitar un proceso de desacato, contra el Fiscal General William P. Barr. La semana pasada, Barr no cumplió con una citación para entregar una versión completa del informe de Mueller y las pruebas subyacentes. El comité ha programado una votación el miércoles para recomendar una citación por desacato a toda la Cámara.

La oradora Nancy Pelosi, de California, dijo este martes que esas y otras medidas para bloquear el acceso a la información solicitada por el Congreso representaron una obstrucción de la justicia por parte del Presidente. Ella comparó sus acciones con las del presidente Richard Nixon, cuya negativa a satisfacer las citaciones de la Cámara de Representantes finalmente se convirtió en el forraje de su propio artículo de destitución en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes antes de su renuncia.

"Trump nos incita a acusarlo", dijo Pelosi en un evento de la Cornell University en Manhattan. "Eso es lo que está haciendo, todos los días él sólo es, como, burlas, burlas, burlas. Porque sabe que sería muy divisivo en el país. Pero a él realmente no le importa; Él sólo quiere solidificar su base".

Pelosi dijo que está presionando a su grupo de trabajo para que no retome el debate, sino que continúe tratando de alinear los hechos y generar apoyo entre los votantes estadounidenses.

La citación solicitó a McGahn todos los documentos y comunicaciones sobre más de 30 temas, incluidos todos los episodios principales que Mueller examinó para determinar si el Presidente obstruyó la justicia. Entre ellos estaban: el despido de James B. Comey como F.B.I. director; intentos de despedir al señor Mueller; y el esfuerzo del Presidente para que McGahn escriba un documento falso en el que se retractó de lo que les dijo a los investigadores.

En los días posteriores a la publicación del informe, el abogado defensor de Trump, Rudolph W. Giuliani, trató de desacreditar a McGahn y cuestionó su credibilidad como testigo. Los ataques irritaron a McGahn, y Burck advirtió en privado a la Casa Blanca que la táctica de Giuliani probablemente atacaría al Presidente y sólo aumentaría el argumento de la Casa de que McGahn necesitaba testificar, según dos personas familiarizadas con las discusiones. Desde entonces, los ataques se han reducido.

Mueller confió más en McGahn en la parte de su informe que examinó si el presidente obstruyó la justicia, usándolo como un narrador no oficial para contar cómo Trump intentó controlar las investigaciones de su campaña y Administración.

La citación de McGahn también le indicó que compareciera el 21 de mayo para declarar públicamente ante el Comité Judicial. Independientemente de la postura de la Casa Blanca, es poco probable que los demócratas lo dejen en paz. Podrían obligar a McGahn a tomar la posición de testigo de todos modos y responder públicamente a las preguntas que Trump ha indicado que no quiere que se contesten.

Burck no hizo comentarios sobre la audiencia en su carta del martes.