Escasean galletas en EU por huelga

Nueva York, Estados Unidos (02 septiembre 2021).- Los supermercados de Estados Unidos se están preparando para una huelga que se extiende otra semana en las instalaciones de Mondelez International Inc que podría generar escasez de galletas saladas Ritz y galletas saladas Premium.

Los supermercados de todo el país están aumentando los pedidos de galletas Ritz y abasteciéndose de alternativas en caso de que la huelga, que ahora se extiende a su cuarta semana, ralentice la producción de galletas saladas o galletas como Oreos o Chips Ahoy.

La huelga, iniciada el 10 de agosto por trabajadores sindicalizados en una panadería de Mondelez en Portland, Oregón, se ha extendido desde entonces a otras dos panaderías y tres instalaciones de distribución en Colorado, Illinois, Georgia y Virginia.

Los trabajadores se oponen a los cambios en los horarios de trabajo, las horas extraordinarias y la atención médica solicitados por Mondelez en las negociaciones del contrato.

Las interrupciones en la producción de bocadillos derivadas de la huelga marcarían el último desafío de suministro para los vendedores de alimentos desde el comienzo de la pandemia el año pasado. La escasez de mano de obra y materias primas en los últimos meses ha dejado a los minoristas con escasez de todo, desde bebidas envasadas como Capri Sun hasta alimentos para mascotas.

Los empleados sindicalizados están rechazando las propuestas de Mondelez de que se alarguen los turnos mientras reducen su capacidad para ganar horas extras, una gran parte de los ingresos anuales de muchos trabajadores.

La compañía dijo que está tratando de responder a la fuerte demanda de algunos de sus productos y abordar las interrupciones causadas por las ausencias de los trabajadores.

Los empleados están en huelga en tres de las cuatro panaderías estadounidenses que posee Mondelez. La compañía dice que las operaciones continúan en sus instalaciones afectadas, que han promulgado planes preformulados para mantener las líneas de producción en funcionamiento.

Los empleados asalariados han intervenido para ayudar en algunos sitios y los fabricantes de terceros también están trabajando para mantener los pedidos de los clientes satisfechos, dijo Laurie Guzzinati, portavoz de Mondelez.

"Es un negocio como de costumbre, ya que nos enfocamos en continuar satisfaciendo las necesidades de nuestros clientes", dijo la Guzzinati. La compañía dice que sus otras instalaciones de fabricación y distribución están en pleno funcionamiento y que sus equipos de ventas están en estrecho contacto con los clientes.

Tops Markets LLC y otros supermercados dijeron que están pidiendo más bocadillos a Mondelez y otros proveedores después de que Mondelez les notificara de la huelga. B&R Stores Inc, con sede en Nebraska, se ha estado preparando para una posible escasez, cancelando descuentos en Ritz y otras galletas saladas de la marca Nabisco de Mondelez para administrar el suministro, dijo el presidente Mark Griffin. B&R también está pidiendo más galletas saladas Club y Townhouse de la marca Keebler de su rival Kellogg Co.

Los ejecutivos de comestibles dijeron que los suministros de galletas Mondelez y galletas saladas se mantuvieron en gran medida durante la pandemia, pero les preocupa que sea más difícil mantenerlos en stock a medida que aumentan los desafíos de suministro. Los ejecutivos dicen que se encuentran con nuevos problemas de inventario semanalmente en muchos tipos de artículos comestibles, así como con reflujos y flujos en la disponibilidad de productos.

Es difícil decidir cuántos crackers y galletas más comprar, dijeron los ejecutivos. Keith Milligan, controlador de las tiendas Piggly Wiggly en Alabama y Georgia, dijo que tiene miedo de realizar grandes pedidos de productos Kellogg porque los artículos de Mondelez se venden mejor en sus tiendas.

Mondelez y representantes del sindicato de Panaderos, Confiterías, Tabacaleras y Molineros de Granos han estado negociando desde que los contratos expiraron en mayo. En una propuesta de julio, la empresa buscaba establecer turnos de 12 horas para los empleados que trabajaban en líneas selectas de alta demanda. Los turnos de fin de semana solo obtendrían pago por horas extra si los empleados trabajan en los turnos programados de lunes a viernes, y los futuros empleados deberán contribuir a sus planes de atención médica.

Los líderes sindicales calculan que los cambios podrían costarles a los empleados hasta 40 mil dólares por año en pago de horas extras, dijo Darlene Carpenter, agente comercial de la sección local del sindicato de trabajadores de panadería en Richmond, Virginia. Dijo que eso no les sienta bien a los empleados. que trabajaron turnos de 16 horas o hasta 20 días seguidos durante la pandemia, cuando la demanda de bocadillos se disparó, aumentando los ingresos de Mondelez.

Mondelez dijo que sus empleados están bien compensados y aún tendrán oportunidades de recibir pago por horas extras.

Los líderes sindicales en Oregon, Illinois y Virginia dicen que creen que la huelga, que involucra a más de mil trabajadores, ya ha interrumpido la producción de panadería.