El Tribunal Supremo parece dividido sobre la prohibición de los Bump Stock

El Tribunal Supremo debatió el miércoles si la administración Trump había actuado legalmente al prohibir los bump stocks, un accesorio para armas de fuego utilizado por el pistolero durante un tiroteo masivo en Las Vegas en 2017, el más mortífero en la historia moderna de Estados Unidos.

Los jueces parecían divididos en gran medida por líneas ideológicas sobre si la administración se extralimitó al imponer una prohibición sin la acción del Congreso. Algunos expresaron su preocupación por las implicaciones más amplias de cambiar el rumbo de un accesorio que permite a un rifle semiautomático disparar a velocidades que rivalizan con las de una ametralladora.

Los tres jueces liberales del Tribunal expresaron repetidamente su preocupación por anular la prohibición de un dispositivo utilizado en un tiroteo masivo. Algunos de los jueces conservadores cuestionaron la equidad de la prohibición, ya que permite el enjuiciamiento penal de las personas que compraron bump stocks mientras eran legales, pero no los devolvieron o destruyeron una vez que la prohibición entró en vigor.

El caso no gira en torno al derecho a poseer y portar armas consagrado en la Segunda Enmienda. Se trata más bien de una de las numerosas impugnaciones encaminadas a limitar el poder de los organismos administrativos, en este caso, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.

Una sentencia en contra de la agencia podría limitar su capacidad para regular las armas de fuego y sus accesorios. Los magistrados se reunirán para realizar una votación preliminar en los próximos días, y su decisión no llegará probablemente hasta junio.

Esto es lo que hay que saber:

Si el tribunal considera que un bump stock puede utilizarse para convertir un arma en una "ametralladora", entonces puede prohibirse como parte de una categoría fuertemente regulada por la A.T.F. Las ametralladoras están prohibidas desde la década de 1930, y desde la década de 1960, el gobierno federal amplió esa prohibición a las piezas que transforman las armas en ametralladoras.

Un "bump stock" sustituye a la culata estándar de un rifle, que es la parte que se sujeta contra el hombro. Libera el arma para que se deslice rápidamente hacia adelante y hacia atrás, aprovechando la energía del retroceso que sienten los tiradores cuando el arma se dispara. Así es como funcionan.

La prohibición de vender y poseer bump stocks se promulgó después de que un hombre armado en Las Vegas abriera fuego en un festival de música country en octubre de 2017, rociando más de 1.000 rondas durante unos 11 minutos desde una habitación de hotel. Sesenta personas murieron y cientos resultaron heridas.

Tras el tiroteo de Las Vegas, los legisladores, incluidos varios republicanos destacados, expresaron su apoyo a la prohibición del dispositivo. Incluso la Asociación Nacional del Rifle apoyó restricciones más estrictas. La presión política se intensificó tras un tiroteo en una escuela de Parkland, Florida, que llevó al presidente Donald J. Trump a prometer la prohibición de los bump stocks. (El pistolero de Parkland no usó un bump stock).

Funcionarios del Departamento de Justicia dijeron inicialmente que el poder ejecutivo no podía prohibir los bump stocks sin la acción del Congreso, antes de finalmente cambiar de rumbo. El Tribunal de Apelación del Quinto Circuito de Estados Unidos declaró ilegal la prohibición. El Gobierno pidió al Tribunal Supremo que interviniera, argumentando que los bump stocks se ajustaban a la definición de ametralladora y debían seguir prohibidos.

¿Qué es un stock de refuerzo y cómo funciona?

El Tribunal Supremo acordó decidir si la administración Trump había actuado legalmente al prohibir los bump stocks. Los jueces escucharán los argumentos el miércoles.

En el tiroteo masivo del 1 de octubre de 2017 en Las Vegas, 12 de los rifles que el pistolero tenía en su habitación de hotel del piso 32 fueron modificados con un "bump stock", un accesorio que permite que un rifle semiautomático dispare más rápido.

Una semana después de la masacre, la Asociación Nacional del Rifle anunció que apoyaría restricciones más estrictas para este tipo de dispositivos.

Un "bump stock" sustituye a la culata estándar de un rifle, que es la parte que se sujeta contra el hombro. Libera el arma para que se deslice rápidamente hacia delante y hacia atrás, aprovechando la energía del retroceso que sienten los tiradores cuando el arma se dispara.

El Tribunal Supremo acordó decidir si la administración Trump había actuado legalmente al prohibir los bump stocks. Los jueces escucharán los argumentos el miércoles.

En el tiroteo masivo del 1 de octubre de 2017 en Las Vegas, 12 de los rifles que el pistolero tenía en su habitación de hotel del piso 32 fueron modificados con un "bump stock", un accesorio que permite que un rifle semiautomático dispare más rápido.

Una semana después de la masacre, la Asociación Nacional del Rifle anunció que apoyaría restricciones más estrictas para este tipo de dispositivos.

Un "bump stock" sustituye a la culata estándar de un rifle, que es la parte que se sujeta contra el hombro. Libera el arma para que se deslice rápidamente hacia delante y hacia atrás, aprovechando la energía del retroceso que sienten los tiradores cuando el arma se dispara.

La culata "rebota" entre el hombro del tirador y el dedo del gatillo, haciendo que el rifle dispare rápidamente una y otra vez. El tirador mantiene el dedo del gatillo en su sitio, al tiempo que presiona hacia delante el cañón y hacia atrás la empuñadura de la pistola mientras dispara.

El bump stock permite que un arma dispare casi a la velocidad de una ametralladora sin convertirla técnicamente en un arma de fuego totalmente automática. (Es ilegal que los ciudadanos particulares posean armas de fuego totalmente automáticas fabricadas después del 19 de mayo de 1986; la posesión de modelos anteriores requiere una licencia federal).

"La clasificación de estos dispositivos depende de si alteran mecánicamente la función del arma de fuego para disparar de forma totalmente automática", dijo Jill Snyder, agente especial a cargo de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, en una conferencia de prensa tras el tiroteo de Las Vegas. "Los culatas bump-fire, aunque simulan el fuego automático, en realidad no alteran el arma de fuego para disparar automáticamente". Esto los hizo legales bajo la ley federal en ese momento.

En 2018, bajo el mandato del presidente Donald J. Trump, el Departamento de Justicia utilizó su autoridad como parte del poder ejecutivo para prohibir los dispositivos.