El estímulo de ayuda en EU está en el limbo, pero no el alquiler de servicios públicos

Más de 10 millones de estadounidenses que se han quedado en el limbo financiero, muchos de ellos al borde de la pobreza, pasaron el fin de semana esperando ansiosamente noticias sobre si el presidente Trump continuaría reteniendo la aprobación del paquete de ayuda pandémica de 900 mil millones de dólares que se le envió en Nochebuena.

El proyecto de ley ampliaría los beneficios por desempleo que se agotaron el sábado y al mismo tiempo brindaría a la mayoría de los contribuyentes un pago único de 600 dólares, un impulso vital para los trabajadores económicamente presionados y una economía al borde de otra contracción.

Pero la inesperada demanda del presidente Trump de un pago de 2 mil dólares por persona puso en peligro el esfuerzo de ayuda, dejando a los que estaban en la ventaja financiera preguntándose cómo pagarían el alquiler y pondrían comida en sus mesas.

Luego, el domingo por la noche, tuiteó: “Buenas noticias sobre la ley de ayuda por Covid. ¡Información próximamente!". Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que no tenían más detalles.

Una de las que esperaban saber qué haría el presidente, Melissa Martínez, de 52 años, de Westminster, Colorado, dijo que había solicitado más de 50 trabajos desde que fue despedida como gerente de operaciones de una empresa de transporte en abril. Como millones de otras personas, sus beneficios de desempleo expiraron el día después de Navidad. "No tengo opciones", dijo.

Tiene una afección pulmonar que requiere oxígeno y la hace vulnerable al Covid-19, por lo que solo ha buscado trabajos que le permitan trabajar de forma remota. Sin el dinero del estímulo, dijo que buscaría trabajos que requieran que se presente en persona.

Jennifer Bryant y su familia necesitan la ayuda en el proyecto de ley de estímulo para mantener su casa en Flowery Branch, Georgia. Ella y su prometido, que tienen cinco hijos entre ellos, habían estado cobrando los beneficios de desempleo ahora vencidos. Además de la extensión de esos beneficios, el paquete de ayuda mantendría una moratoria sobre los desalojos que, de lo contrario, expiraría el 31 de diciembre.

“Cuando el Congreso lo aprobó, fue el mayor suspiro de alivio para nosotros”, dijo Bryant, de 39 años, que tiene un atraso de aproximadamente 10 mil dólares en su alquiler. Pero luego vio un video don Trump calificó el proyecto de ley como "una vergüenza" e insinuó que no lo firmaría.

“Me fui a la cama llorando”, dijo Bryant. “Que nuestra esperanza sea arrancada de debajo de nosotros, nuestro salvavidas. Es devastador".

Se esperaba que Trump firmara rápidamente el proyecto de ley, que se aprobó el lunes pasado después de meses de estancamiento en el Congreso por un sucesor de la Ley CARES de 2.2 billones de dólares. Había estado en gran parte ausente de las negociaciones sobre el proyecto de ley. Su video sorprendió incluso a altos funcionarios de la administración y representó una vergüenza para su principal lugarteniente económico, el secretario del Tesoro Steven Mnuchin, quien ayudó a negociar el acuerdo con el Congreso y había aplaudido la aprobación del proyecto de ley ese mismo día.