Crece ira contra el gobernador de Texas a raíz de una tormenta mortal

Washington— El martes por la tarde, estaba claro que Texas estaba en una crisis en toda regla, y el gobernador Greg Abbott (Republicano) había estado fuera del ojo público, indicó The Washington Post.

Más de 4 millones de hogares no tenían electricidad en medio de temperaturas peligrosamente bajas, y un número cada vez mayor no tenía calefacción ni agua corriente. Algunas familias quemaban muebles para mantenerse calientes, las tiendas de comestibles se vaciaban y la gente moría. En la oscuridad helada, muchos tejanos desesperados sintieron que tenían que valerse por sí mismos.

Abbott salió esa noche para una serie de entrevistas televisivas. En breves y breves frases, les dijo a los tejanos en las áreas de Lubbock y Houston que había emitido una orden de emergencia y pidió una investigación legislativa inmediata del Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, que opera la red eléctrica. Acusó airadamente al consejo de no tener una fuente de alimentación de respaldo y de no compartir información con los tejanos, "incluso con el gobernador de Texas".

Luego pasó a Fox News.

"Esto muestra cómo el Green New Deal (Nuevo tratado ecológico) sería un negocio mortal para los Estados Unidos de América", dijo Abbott, luciendo más relajado mientras conversaba con el presentador Sean Hannity, culpando falsamente de los problemas de su estado a las políticas ambientales impulsadas por los liberales.

Este desastre mortal es uno de una serie que Abbott ha enfrentado en sus seis años como gobernador: el huracán Harvey en 2017, que resultó en la muerte de 68 personas, al menos seis grandes tiroteos masivos que dejaron más de 70 muertos y una pandemia que ha matado a 42 mil en el estado. Ahora, al menos 32 personas han muerto en Texas a causa de esta tormenta.

En cada crisis, Abbott a menudo estudiaba cuidadosamente la situación, y sus ramificaciones políticas, antes de tomar medidas, generalmente exigiendo cambios legislativos futuros que tal vez nunca sucedan. Se sabe que transmite diferentes mensajes a los diversos distritos electorales de su estado, todo mientras trata de construir un perfil nacional como líder conservador.

En el pasado, este enfoque parece haber funcionado y, en cambio, muchos tejanos se han centrado en los beneficios económicos que el estado ha logrado bajo el liderazgo de Abbott. Durante su mandato, se estima que 3 millones de personas se han mudado a Texas, muchas atraídas a áreas metropolitanas por abundantes empleos, impuestos mínimos y casas grandes y asequibles. Abbott a menudo ha presentado a su estado como la alternativa conservadora a California. Uno de sus llamamientos de recaudación de fondos: "Don’t California my Texas" (No californies, mi Texas).

Abbott es relativamente popular en su estado, en comparación con otros gobernadores, pero en el último año su índice de aprobación en las encuestas ha sido más bajo de lo que era antes en su mandato. Una encuesta de la Universidad de Houston publicada a principios de este mes, antes de la tormenta invernal, encontró que el 39 por ciento aprobó el trabajo realizado por Abbott, por debajo de los altos 40 y 50 en años anteriores.

Los críticos han acusado que la respuesta de la administración de Abbott a la tormenta a veces se ha parecido a las fallas del gobierno después de que el huracán Katrina azotara Nueva Orleans en 2005. Hasta el domingo, más de 14 millones de tejanos tenían órdenes de hervir el agua antes de beberla o no tenían agua. En todo el estado, los vecinos se alinearon en los grifos municipales para obtener agua, derritieron la nieve para descargar sus inodoros y se alinearon para comprar comida en tiendas de comestibles mal abastecidas.

La ira era palpable, con peticiones que circulaban en línea exigiendo las renuncias de Abbott y el senador Ted Cruz (republicano por Texas), quien escapó brevemente del frío volando a Cancún. Los ciudadanos de todo el estado publicaron memes enojados en las redes sociales sobre el gobernador, elaboraron bolas de nieve del tamaño de una pelota de baloncesto que querían apuntarle y superpusieron "¿Dónde está Greg Abbott?" sobre un infierno.

Los críticos han acusado que Abbott y su administración no tomaron en serio la amenaza de la tormenta ni emitieron suficientes advertencias de emergencia, y los meteorólogos dieron una amplia advertencia de una tormenta grave que podría provocar un frío récord, provocar un aumento en la demanda de energía y amenazar la infraestructura eléctrica semana antes. Los republicanos de Texas han sido acusados de descuidar las actualizaciones de acondicionamiento para el invierno recomendadas a la red eléctrica hace más de una década.

"No ha hecho nada", dijo Conor Kenny, un demócrata que fue presidente de la comisión de planificación en Austin. "Todo lo que ha hecho es pedir una investigación sobre su propia administración".

El personal de Abbott se negó a una entrevista y no respondió preguntas.