Analiza Biden daños climáticos en Texas

Houston— El presidente Joe Biden escuchó de primera mano a los tejanos golpeados por el brutal clima invernal de este mes el viernes y se comprometió a seguir con ellos "a largo plazo" en su primer viaje a una zona de gran desastre desde que asumió el cargo.

Biden fue informado por funcionarios de emergencia y agradeció a los trabajadores por hacer "la obra de Dios". Prometió que el gobierno federal estará allí para los tejanos mientras intentan recuperarse, no solo de la tormenta histórica, sino también de la salud pública y la crisis económica causada por la pandemia de coronavirus.

"Cuando una crisis golpea a nuestros estados, como la que golpeó a Texas, no es un republicano o un demócrata el que está sufriendo", dijo Biden. "Son nuestros compatriotas los que están sufriendo y está fuera de su trabajo ayudar a todos los necesitados".

Con decenas de miles de residentes del área de Houston sin agua potable, los funcionarios locales le dijeron a Biden que muchos todavía están luchando. Mientras le informaban, la primera dama Jill Biden se unió a una línea de montaje de voluntarios que empacaban cajas de avena rápida, jugo y otros alimentos en el Banco de Alimentos de Houston, a donde llegó más tarde.

La primera parada del presidente fue el Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Harris para una sesión informativa del administrador interino de FEMA, Bob Fenton, y los funcionarios estatales y locales de manejo de emergencias.

Texas se vio particularmente afectada por la tormenta del fin de semana de San Valentín que azotó varios estados. Las condiciones inusualmente frías provocaron cortes de energía generalizados y tuberías congeladas que explotaron e inundaron las casas. Millones de residentes perdieron calefacción y agua corriente.

Al menos 40 personas en Texas murieron como resultado de la tormenta y, aunque el clima ha vuelto a temperaturas más normales, más de 1 millón de residentes todavía tienen órdenes de hervir agua antes de beberla.

"El presidente nos ha dejado muy claro que en crisis como esta, es nuestro deber organizar un apoyo federal rápido y competente para los ciudadanos estadounidenses, y tenemos que asegurarnos de que la burocracia y la política no se interpongan en el camino", dijo Seguridad Nacional. La asesora Liz Sherwood-Randall, quien acompañó a Biden a Houston.

Biden estuvo acompañado durante gran parte de su visita por el gobernador Greg Abbott y el senador John Cornyn, ambos republicanos, cuatro miembros demócratas del Congreso del área de Houston y el alcalde de Houston, Sylvester Turner, y la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo.

El presidente también se detuvo en un centro de vacunación masiva contra el coronavirus en el estadio NRG que es administrado por el gobierno federal. Biden conmemoró el jueves la vacunación Covid-19 número 50 millones desde que asumió el cargo, a medio camino de su objetivo de 100 millones de inyecciones para su día 100 en el cargo. Esa celebración siguió a un momento de silencio para marcar el paso a principios de esta semana de 500.000 muertes en Estados Unidos atribuidas a la enfermedad.

El demócrata Biden sugirió que él y los republicanos Abbott y Cornyn podrían encontrar una causa común para vacunar a los estadounidenses lo más rápido posible.

"No estamos de acuerdo en muchas cosas", dijo Biden. “No hay nada de malo en eso, pero hay muchas cosas en las que podemos trabajar juntos. Y uno de ellos está representado aquí mismo hoy, el esfuerzo por acelerar las vacunaciones ".

El otro senador estadounidense de Texas, Ted Cruz, un aliado del expresidente Donald Trump y uno de los pocos legisladores republicanos que se habían opuesto a que el Congreso certificara la victoria de Biden, se encontraba en Florida el viernes en la Conferencia de Acción Política Conservadora.

Cruz, quien ha sido criticado por llevar a su familia a Cancún, México, mientras millones de tejanos temblaban en casas sin calefacción, dijo más tarde que el viaje fue un error, pero restó importancia a la controversia el viernes. “Orlando es increíble”, dijo entre risas y gritos. “No es tan lindo como Cancún. Pero es agradable ".

En el pico de la tormenta, más de 1.4 millones de residentes estaban sin electricidad y 3.5 millones estaban bajo avisos de hervir el agua en el tercer condado más grande del país.

El debate posterior a la tormenta en Texas se ha centrado en que el estado mantenga su propia red eléctrica y la falta de una mejor preparación para la tormenta, incluida la climatización de la infraestructura clave. Algunos funcionarios estatales inicialmente culparon de los apagones a las energías renovables a pesar de que Texas depende en gran medida del petróleo y el gas.

En Washington, el asesor climático de Biden dijo que la mortal tormenta invernal fue una "llamada de atención" para que Estados Unidos construya sistemas de energía que puedan soportar condiciones meteorológicas extremas vinculadas al cambio climático.

"Necesitamos sistemas de energía que sean confiables y resistentes", dijo Gina McCarthy en una entrevista con The Associated Press.

La Casa Blanca dijo que el propósito de la visita de Biden era apoyar, no regañar.