Recomiendan expertos ejercicio para prevenir demencia, no vitaminas

Quien quiera salvar su cerebro, hará bien en cuidar el resto de su cuerpo con ejercicio y hábitos de vida sanos en lugar de tragar píldoras de vitaminas, aconseja una nueva guía para la prevención de la demencia.

Alrededor de 50 millones de personas padecen algún tipo de demencia, de los cuales el más común es el mal de Alzheimer, según el informe publicado el martes por la Organización Mundial de la Salud.

Aunque la edad es el principal factor de riesgo, "la demencia no es una consecuencia natural o inevitable del envejecimiento", dice el documento.

Muchas condiciones de salud y conductas alteran las probabilidades de contraerla, y la investigacion indica que un tercio de los casos son evitables, dijo Maria Carrillo, cientifica jefe de la Asociacion Alzheimer, que ha publicado consejos similares.

Puesto que la demencia es incurable en la actualidad y tantas terapias experimentales han fallado, el enfoque preventivo puede "darnos mayores beneficios en el corto plazo", dijo Carrillo.

Buena parte de los consejos de la OMS responden al sentido común y repiten lo dicho por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos.

Esto incluye hacer ejercicios; tratar los trastornos tales como la diabetes, la hipertension y el colesterol alto; llevar una vida social activa y evitar o reducir habitos daninos como fumar, comer en exceso o beber demasiado alcohol. Hay escasas pruebas de que estos habitos ayuden a conservar la capacidad de pensar, pero sabe que favorecen la salud en general, dijo la OMS.

Comer bien, y posiblemente seguir una dieta de tipo Mediterraneo, puede ayudar a prevenir la demencia, dice el documento. Al mismo tiempo, se pronuncia energicamente en contra de las pildoras de vitamina B o E, el aceite de pez o los complejos multivitaminicos promovidos para la salud del cerebro porque las investigaciones demuestran que no funcionan.

"En la actualidad no existen pruebas de que estos suplementos reduzcan el riesgo del deterioro cognitivo y la demencia. En realidad, sabemos que en dosis altas pueden ser daninos", dijo la doctora Neerja Chowdhary, de la OMS.

"La gente deberia buscar estos nutrientes en los alimentos... no en los suplementos", acoto Carrillo.

La OMS no respalda los juegos y otras actividades que apuntan a mejorar la capacidad de pensamiento. Estos pueden ser utiles para personas de capacidad normal o deterioro leve, pero existen escasas o muy escasas pruebas de sus supuestos beneficios.

Segun el informe, no existen pruebas que permitan recomendar los antidepresivos para reducir el riesgo de demencia, aunque sean utiles para tratar la depresion. Tampoco los aparatos para sordos reducen el riesgo de demencia, pero las personas mayores deben someterse a examenes de perdida de audicion y recibir el tratamiento que corresponda.