Se unen paseños a algarabía por eclipse

“¡Grandioso… asombroso, esto es increíble”, expresó emocionada Verónica Ray, residente del Noreste de la ciudad, luego de observar el eclipse solar anular registrado ayer sábado, desde las instalaciones del Colegio de la Comunidad de El Paso (EPCC), campus Transmountain, y el cual fue visible en el Oeste del país y otros países de Centro y Sudamérica.

Ella, al igual que poco más de medio millar de personas, acudió para ser testigo del acontecimiento astronómico que ocurre cada uno o dos años en diferentes puntos del planeta. El próximo eclipse solar total será en abril de 2024.

“Es la primera vez que veo algo así y hasta lloré de emoción”, dijo Ray, quien llegó puntual a la cita, a las 9 de la mañana, al enfatizar que lo sucedido “es algo que nos da Dios, es increíble, algo muy bueno”.

Por segunda ocasión EPCC, en colaboración con el Programa GLOBE de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), los departamentos de Geología y Física de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP), el Museo CasaSola y la Escuela Primaria Tornillo, organizaron una observación del eclipse del “Anillo de Fuego”, donde el público pudo observar el evento astronómico de forma segura gracias a telescopios con filtro y gafas solares.

“Queríamos que la gente disfrutara del eclipse solar y conociera cómo este fenómeno afecta nuestro medio ambiente. El público pudo ayudar a la NASA recopilando datos durante el evento”, dijo John Olgin, profesor de EPCC y miembro de NASA GLOBE.

Y es que EPCC participó con la NASA en la recopilación de datos ambientales valiosos durante el eclipse para ayudar a los científicos a aprender más sobre cómo los eclipses afectan nuestro medio ambiente.

Asimismo se transmitió vía Internet la plática de un orador invitado perteneciente al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de la Ciudad de México, quien discutió cómo los eclipses han impactado a las sociedades, especialmente en el hemisferio occidental.

La doctora Olienka De la O, coordinadora de Física a nivel de todos los campus y coordinadora de Física y Astronomía de EPCC Transmountain, tras agradecer la asistencia de residentes de El Paso, Las Cruces y Ciudad Juárez, explicó que EPCC está bajo la página principal de NASA, como un punto en esta región para poder observar oficialmente los eclipses.

“Es grandioso, es increíble que haya venido tanta gente a ver el eclipse en una forma segura porque siempre tenemos al Sol pero es necesario tener la protección adecuada por medio de los filtros solares”, agregó, al resaltar la charla del funcionario mexicano que habló un poco de cómo veían en la antigüedad a los eclipses, que era lo importante porque ellos los consideraban como si fueran dioses o demonios.

Durante más de tres horas estudiantes que cursan las materias de Física y Astrología en el colegio prestaron sus servicios como voluntarios, una experiencia que les dio oportunidad de poner en práctica sus conocimientos adquiridos en el salón de clases, al auxiliar y orientar a los asistentes en el manejo de telescopios y otros equipos, dijo la doctora.

Comentó que en esta ocasión se buscó más apoyo de todos los profesores de los diferentes campus y se dotó el observatorio de un mayor número de telescopios, cinco grandes y tres pequeños de ocho pulgadas y filtros solares.

“Esto fue como una práctica del eclipse que viene en abril próximo, el cual será un eclipse total, un evento muy similar en el cual esperamos tener otras sorpresas, como tal vez un planetario portátil”, apuntó la especialista en Ciencias.

Otra de las asistentes al evento fue Elizabeth García, quien junto con su esposo Beto y su hija Bárbara, vivió la experiencia de este fenómeno celestial, como lo calificó.

“Es una oportunidad quizá de una vez en la vida para muchos y hay que aprovecharla”, detalló al mostrar una gema llamada obsidiana, un tipo de piedra utilizada por la civilización maya para observar los fenómenos astronómicos y así hacer los cálculos para los eclipses y el calendario.

“Como familia siempre solemos ver el sol en un día normal con la obsidiana porque tiene la protección y nos permite ver el Sol en su máximo esplendor, pero hoy era un día especial para utilizarla y ver el eclipse de manera segura”, dijo quien compró recientemente la pieza en Chichen Itzá, en el estado mexicano de Yucatán.

De acuerdo a los especialistas la obsidiana tiene la propiedad de la transparencia y a simple vista parece muy oscura, pero a la luz del sol se ve transparente, de ahí que se le haya denominado “el espejo del alma”, por relacionarse directamente con el ser interior y la fuerza interna.

Así como la familia García también asistió la familia Farías, que también aprovechó para que sus seis hijos lo contemplaran y aprendieran de la ciencia.

“El ver a tanta gente aquí nos dice que hay mucho interés en la ciencia y de todo lo que está pasando con el Sistema Solar”, dijo Rufino, mientras veía a su esposa Stacie cómo explicaba el fenómeno a sus retoños.

El padre de familia, un militar destacamentado en Fort Bliss, manifestó que los niños reciben instrucción escolar directa de su mujer gracias al programa académico ‘Aprender en Casa’, promovido por el Gobierno.

“A los niños les gusta las ciencias y ahora pusieron en práctica lo que han aprendido en casa”, dijo Stacie quien al igual que ellos disfrutó. “Sentí mayor felicidad al ver a mis hijos observar el eclipse y aprender más de la ciencia y de lo que pasa en el mundo, en especial en el Sistema Solar”.

Los originarios de Mission, Texas, en el Valle del Río Grande, dijeron que bajo este esquema educativo tienen la oportunidad de instruir a sus pequeños desde casa, sin importar donde se ubiquen, ya que está certificada y registrada en una universidad privada. 

Así como la comunidad fronteriza, millones de estadounidenses tuvieron la oportunidad de ver el eclipse solar en donde la Luna pasó frente al Sol, oscureciendo temporalmente el cielo en algunas partes del país. La duración máxima de la anularidad en Texas fue de 4 minutos y 52 segundos.

De acuerdo con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina, el ciclo de los eclipses solares se repite aproximadamente cada 18 años y 11 días, este fenómeno es conocido en la comunidad científica como el Ciclo de Saros. Durante este ciclo, se producen una serie de eclipses solares que siguen un patrón predecible, apuntó el organismo en su página de Internet.