Analizan impacto cardiaco de las quimioterapias

El Paso— La quimioterapia puede salvar la vida de una persona que lucha contra el cáncer, pero ciertos tratamientos contra el cáncer pueden poner en riesgo el corazón de una persona.

La toxicidad cardíaca, o daño cardíaco, es un efecto secundario grave de muchos medicamentos de quimioterapia convencionales que se usan para tratar el cáncer. La quimioterapia puede matar o dañar las células sanas del cuerpo, no solo las cancerosas, lo que resulta en miocardiopatía, arritmia o insuficiencia cardíaca.

"Hay más de 100 medicamentos contra el cáncer aprobados por la FDA en el mercado, pero muchos de estos medicamentos pueden provocar toxicidad cardíaca", dijo el doctor Md Nurunnabi, Ph.D., profesor asistente de ciencias farmacéuticas en la Universidad de Texas en El Paso. “La quimioterapia puede afectar a muchos órganos, pero el corazón es el órgano más crítico porque la regeneración de las células del corazón es mucho más complicada. Es más difícil para el corazón reparar el daño agudo causado por una toxicidad severa ".

Según Nurunnabi, la toxicidad cardíaca a menudo es irreversible y puede afectar la calidad de vida de un paciente incluso después de que se haya recuperado del cáncer.

Aunque los procedimientos de imágenes médicas como la resonancia magnética se pueden usar de manera segura para monitorear el corazón durante el tratamiento del cáncer, la detección temprana de la toxicidad cardíaca no es factible con los métodos actuales.

Pero el cambio está en el horizonte en UTEP. Nurunnabi y Humayra Afrin, una asistente de investigación de postgrado,  han desarrollado una nano sonda de imágenes inyectable que podría usarse en tiempo real para medir la toxicidad en los corazones de pacientes con tratamiento contra el cáncer.

La nanonda de diagnóstico puede detectar un biomarcador que indica células dañadas dentro del músculo cardíaco.

Al igual que un glucómetro, Nurunnabi planea crear un dispositivo de prueba rápido y de bajo costo en el punto de atención que los oncólogos podrían usar para monitorear la intensidad de la toxicidad cardíaca en las células del músculo cardíaco usando una pequeña cantidad de sangre.

Nurunnabi, experto en biomateriales, imágenes biomédicas y bioingeniería, dijo que los médicos podrían medir el nivel de daño cardíaco a medida que se administran medicamentos contra el cáncer. Los resultados podrían usarse para tomar decisiones en tiempo real sobre el tratamiento del cáncer de un paciente, incluido el ajuste de la dosis y la frecuencia de los medicamentos contra el cáncer antes de que ocurra una disfunción cardíaca crónica.

“Si podemos proteger la célula sana del efecto tóxico del medicamento contra el cáncer, podríamos mejorar significativamente el tratamiento del cáncer al salvar millones de vidas utilizando el medicamento contra el cáncer aprobado por la FDA existente”, dijo Nurunnabi, cuya investigación está siendo financiada por el Fundación Lizanell y Colbert Coldwell.

“Para desarrollar sistemas de administración tan avanzados, tendremos que saber cuáles y cuántas células no cancerosas están matando estos medicamentos”, dijo Nurunnabi.

Afrin, estudiante del programa de doctorado en Ciencias e Ingeniería Ambientales de UTEP, completó su residencia en oncología después de terminar sus estudios en Rangpur Medical College en Rangpur, Bangladesh. Recibió su Licenciatura en Medicina, Licenciatura en Cirugía (MBBS) en 2011.

Afrin dijo que vio de primera mano cómo la quimioterapia puede afectar negativamente a las personas con cáncer y lo importante que es para los médicos detectar la toxicidad cardíaca en sus primeras etapas.

“Los métodos de detección disponibles actualmente son invasivos y costosos”, dijo Afrin. “Además, en su mayoría permanece asintomático hasta la etapa posterior, cuando el daño es irreversible. Alrededor del 37% de los pacientes con cáncer mueren debido a insuficiencia cardíaca como efecto secundario de la quimioterapia. Si evaluamos a todos los pacientes que reciben tratamiento / quimioterapia contra el cáncer con nuestra nanosensda de imágenes para detectar temprano el daño cardíaco, se salvarán muchas vidas ".

Mientras tanto, Tamanna Islam, estudiante de doctorado en el programa de Ingeniería y Ciencias Ambientales de UTEP y una de las asistentes de investigación de Nurunnabi, está aplicando su experiencia en química para desarrollar un biosensor de punto de atención altamente sensible que puede detectar incluso la más mínima cantidad de cardiotoxicidad en gotas de sangre.