Martín Coronado
El Diario
Juarenses pudieron ver ayer un retrato de la economía regional, en una breve foto tomada desde El Paso por una lente con perspectiva matemática. Thomas Fullerton, economista de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP), quien ha compilado indicadores económicos de la región y ha hecho pronósticos basados en cálculos matemáticos por más de una década, presentó una visión del presente y futuro de la región, en un evento realizado por el Instituto Mexicano de Ejecutivos de Finanzas (IMEF).
Para Fullerton, quien dirige el departamento de Estudios de Comercio en América de UTEP, la actividad industrial empezó a frenar en la región, al tiempo que el sector comercial y de servicios ha empezado a tomar el relevo como creador de trabajos, y difícilmente se detendrá. El dólar
“A menos que venga una recesión, esta tendencia continuará”, indicó el catedrático con especialidades en economía urbana, economía fronteriza, econometría aplicada, análisis de ciclos de negocios económicos regionales, política económica latinoamericana y modelos y pronósticos econométricos.
Dijo que la economía de la región es saludable, El Paso ya recuperó el nivel previo a la crisis y Las Cruces aún se encuentra en proceso de lograrlo, mientras que Juárez ya vive una situación de auge similar al periodo previo al 2008.
Recordó que en Juárez las maquiladoras han logrado 247 mil empleos formales, lo que mantiene las cercas de las plantas llenas de anuncios de vacantes.
Sin embargo, dijo que la industria en Juárez ya enfrenta un freno porque otros países, como China, han acumulado inventarios y están tratando de colocar su producción en Estados Unidos. Eso baja los pedidos a esta plaza.
Añadió que el índice coincidente manufacturero de la región muestra crecimiento para el primer trimestre del 2016 aunque tiene un desempeño mucho menor que en 2013 ó 2014. Pero el empleo está creciendo porque los sectores comerciales son los que están aumentando y es lo que mejora la salud económica general de la región.
Las cifras del Instituto Mexicano de Seguro Social confirman las observaciones de Fullerton.
‘Tiene Juárez 15 años de retraso en automatización’
El primer trimestre de 2015 la industria de Juárez aportó el 93 por ciento del empleo nuevo en la ciudad, mientras que en el mismo período de este año la maquiladora generó sólo el 74.8 por ciento. El resto de los empleos fueron creados en su gran mayoría por la construcción y el comercio y su proporción pasó de un 6.7 a 25.2 por ciento.
Añadió que Juárez es muy distinto, porque la automatización no ha llegado de lleno, aunque el proceso ya empezó. En ese sentido, dijo, el lado mexicano de esta región, tiene un rezago de cerca de 15 años contra Estados Unidos o Canadá, donde menos trabajadores producen mucho más, gracias a la automatización.
Explicó que aunque el rezago en la automatización podría parecer algo negativo, en realidad el desarrollo de la economía ha ido al parejo de la demografía. Conforme la ciudad industrial avanza en el nivel de automatización, la población va envejeciendo y los jóvenes que se van integrando al mercado laboral lo hacen con más aptitudes, sobre todo relacionadas con la automatización o la robótica. Añadió que de una manera muy “orgánica”, las escuelas y el gobierno ya están adaptándose a esta nueva etapa de la economía de Juárez y la región.
“La economía de Juárez es del principio del siglo XX en lugar del Siglo XXI en cuanto a su fuerza de trabajo, pero en los siguientes años se verá un cambio paulatino a favor de las nóminas comerciales y se ocuparán menos personas en las nóminas industriales”, indicó. También dijo que del lado estadounidense, la región se encuentra en una etapa diferente, unos 10 años adelante, más enfocada en los servicios y el comercio.
Respecto a las tormentas económicas globales, indicó que China tiene una sobreproducción que está tratando de colocar en Estados Unidos, y eso baja los pedidos que se hacen a Juárez.
Descartó un ataque chino como el del 2002, pues México, y la industria juarense, están mejor preparados para enfrentar esa competencia.
En cuanto al efecto de Donald Trump sobre la región si llega a la presidencia de Estados Unidos, el especialista dijo que se va a retractar de sus dichos antimexicanos y contra en las relaciones comerciales que tiene con países como México. Recordó que el cuasi candidato ha usado mano de obra ilegal en muchos de sus edificios, por ejemplo, lo quehace pensar en que el discurso cambiará.
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