Associated Press
2018-12-15
Ciudad de México.- Luego de un primer partido que no cumplió con las altas expectativas generadas por una de las finales más anticipadas en México en los últimos años, América y Cruz Azul vuelven a verse las caras hoy por la noche para dirimir al monarca del torneo Apertura.
El encuentro de ida, disputado el pasado jueves entre dos de los equipos más populares del país, terminó con un empate sin goles. La Máquina puso en aprietos al portero argentino Agustín Marchesín con un remate de cabeza de Julio César Domínguez a los nueve minutos y sobre el final estuvo cerca de llevarse la victoria con un disparo de media distancia del extremo español Édgar Méndez que sacudió el travesaño.
Para el choque de hoy tendrá que salir un ganador y en caso de empate luego de los 90 minutos se contemplan tiempos extras o penales.
Por esa vía se coronó América en la última final entre ambos, disputada en el Clausura 2013.
Después de coronarse en el torneo Invierno 97, La Máquina ha perdido cinco finales de Liga y antes de esta temporada se había ausentado de la Liguilla en siete de las pasadas ocho temporadas.
Pero liderados por Caixinha y con una inversión en fichajes que rondó los 45 millones de dólares, Cruz Azul recuperó el protagonismo perdido y lideró el torneo prácticamente de punta a punta.
Si se corona ante América, Cruz Azul no sólo ajustaría cuentas con su verdugo de 2013, sino que además conquistaría ese noveno cetro que se le ha negado. Lo más importante es sacudirse el estigma de equipo perdedor que no sabe ganar campeonatos importantes. Además de las cinco finales de Liga perdidas desde su triunfo en el Invierno 97, los celestes han caído en una final de la Copa Libertadores (2001) y dos de la Liga de Campeones de la Concacaf (2008-09, 2009-10).
América se coronó campeón por última vez en el Apertura 2014 y desde entonces lo más cerca que ha estado de consagrarse fue en el Apertura de 2016, en el que perdió en penales contra Tigres.