Associated Press
2018-10-15
Owings Mills, Maryland.- Los Cuervos de Baltimore están jugando tan bien a la defensiva como equipo, que es casi imposible elegir al mejor de todos.
Ocho jugadores diferentes tuvieron al menos una de las 11 capturas de mariscal –un récord para Baltimore– el domingo en Tennessee. Za’Darius Smith tuvo tres, Patrick Onwuasor logró sus primeras dos de la temporada y Terrell Suggs, líder histórico del equipo en capturas, estuvo entre la media docena de Cuervos que derribaron en una ocasión al mariscal de los Titanes, Marcus Mariota.
“Pusimos mucha presión. Enviamos a diferente gente desde diferentes lugares”, mencionó ayer el entrenador en jefe, John Harbaugh. “Todos pueden cargar contra el mariscal en nuestra defensiva. Cuando haces eso, muchas veces vas a tener llenos todos los carriles para presionar, y al final termina por ser quien llega allí. A veces, el compañero con la mejor (capacidad de) presión no logra la captura”.
Y en ocasiones, el mariscal rival podría no tener otra opción que caer al piso cuando ninguno de sus receptores está desmarcado. Esa fue la situación que Mariota enfrentó con bastante frecuencia en la victoria de Baltimore por 21-0.
Luego de ver el video del juego, Harbaugh dijo: “Realmente tuvimos una buena cobertura. Hay varias veces que detienes la cinta y dices: ‘Si fueras el mariscal, ¿a dónde hubieras lanzado el balón?’. Realmente, la mayoría del tiempo no había a dónde ir”.
Suggs, el safety Eric Weddle y el linebacker medio C.J. Mosley suman entre sí más de una decena de apariciones en el Pro Bowl. Esta defensiva de Baltimore está recibiendo contribuciones constantes de varios jugadores y los resultados han sido impresionantes.
Baltimore (4-2) permite 12.8 puntos por encuentro –la menor cantidad en la NFL– y ha concedido sólo 15 unidades después del medio tiempo (incluidos tres tiempos extras). Los Cuervos son el único equipo en la NFL que no ha permitido un touchdown en la segunda mitad.
“Definitivamente es algo de lo que están conscientes, pero no hablan de ello”, señaló Harbaugh sobre su defensiva.
La mayoría del crédito es para el coordinador defensivo de primer año, Don Martindale, anterior entrenador de linebackers del equipo. A Martindale le encanta enviar la presión, la cual es fácil de ejercer si los jugadores del perímetro hacen su trabajo.
Precisamente así fue como sucedió en una tarde húmeda en Tennessee.
“Simplemente estuvimos un paso delante de ellos respecto a lo que estaban haciendo”, comentó Weddle. “Desde el inicio sentimos que nuestra presión estaba llegando, y si podíamos cubrir en la parte de atrás ello haría las cosas realmente turbias y nada claras para Mariota”.