Associated Press
2018-10-12
Privado de un lugar en el estadio sin que sea por culpa suya, un pequeño grupo de leales seguidores de la selección de Inglaterra vieron el partido desde una cima que da a un campo prácticamente vacío.
En realidad, no había mucho que ver.
Inglaterra y Croacia empataron sin goles ayer en un partido por la Liga de Naciones de la UEFA, un deslucido encuentro que se disputó a puerta cerrada dado que los croatas completaban una sanción al estadio impuesta en 2015.
Si bien se trató del quinto partido de Croacia sin público, fue el primero para Inglaterra, y eso lo convirtió en una experiencia un tanto extraña no sólo para los jugadores sino para la decena de aficionados que decidió hacer el viaje a la ciudad costera de Rijeka para apoyar a la selección.
Los gritos de los jugadores y el golpe al balón podían escucharse claramente, al igual que el ocasional cántico de “Enger-land” y “God Save the Queen” que llegaba del exterior. Las únicas personas en las tribunas fueron delegados del partido y miembros de los medios de comunicación.
Dada al fantasmal ambiente, quizá no fue sorpresa que el partido fuera un fracaso. Inglaterra estrelló el balón un par de veces en el travesaño, con disparos de Eric Dier y Harry Kane, y Marcus Rashford desaprovechó dos oportunidades de oro en dos duelos mano a mano con el portero. Inglaterra fue el equipo con las mejores ocasiones de romper el empate.
Este duelo representó una repetición del choque ganado por Croacia en julio por las semifinales de la reciente Copa del Mundo, y estuvo a un mundo de distancia de esa tensa noche en Moscú.
En otro encuentro, Romelu Lukaku rubricó un doblete en el triunfo de Bélgica por 2-1 sobre Suiza por el Grupo 2 de la Liga A.
El atacante ahora suma 45 goles en 78 partidos con la selección belga, pero no ha anotado en sus últimas seis actuaciones con el Manchester United en todas las competencias.
Lukaku sentenció el resultado a los 84 minutos, después que Mario Gavranovic había empatado por los suizos en Bruselas.
Los ganadores de los cuatro grupos de tres equipos en la Liga A avanzarán a la ronda final de la Liga de Naciones en junio próximo.