Associated Press
2016-06-28
Knoxville, Tennessee— Pat Summitt, la entrenadora con más victorias en la historia de la División I del basquetbol colegial, falleció ayer, informó su hijo. Tenía 64 años.
Durante sus 38 años al frente de Tennessee, Summitt realizó una contribución clave para popularizar el basquetbol de mujeres en el país. Guió a las Lady Vols a ocho campeonatos nacionales.
La mujer que logró elevar este deporte a la prominencia nacional y que miraba con frialdad a las jugadoras y réferis, será recordada mucho más que los impresionantes números que acumuló en más de 38 temporadas, incluyendo ocho títulos nacionales.
Su hijo Tyler Summitt emitió un comunicado en el que anunció que la ex entrenadora había fallecido en paz en un asilo de Knoxville, rodeada por sus seres queridos.
“Desde 2011, mi madre ha librado una batalla contra su rival más duro, una demencia temprana, ‘tipo Alzheimer’, y lo hizo con valentía y determinación, como lo hacía frente a todos los oponentes que tuvo”, escribió Tyler. “Aunque es increíblemente difícil aceptar el hecho de que ella no está ya con nosotros, todos podemos encontrar la paz al saber que tampoco lleva la pesada carga de esta enfermedad”.
Bajo la dirección de Summitt, las Lady Vols dominaron este deporte, con seis títulos en 12 años. Tennessee se coronó en la NCAA en 1987, 89, 91, así como de 1996 al 98 y de 2007 a 2008.
En 2011, la entrenadora anunció que se le había diagnosticado un principio de demencia temprana. Dirigió una campaña más antes del retiro.
Su muerte produjo abrumadoras reacciones, desde el presidente hasta personas que nunca jugaron para Summitt.
“Pat empezó a jugar basquetbol colegial antes de que se incluyera el Título Noveno a la Ley de Educación y empezó a entrenar antes de que la NCAA reconociera el basquetbol femenil como un deporte”, comentó el presidente Obama.