En la cima

Associated Press

Toronto.- Cuando los Raptors de Toronto contrataron a Dell Curry en 1999 para que los ayudara con las anotaciones desde el perímetro, también adquirieron a dos niños pequeños que merodeaban por los pasillos del Centro Air Canada, driblando el balón y rebotándolo en las paredes.
Stephen Curry recuerda muy bien esa época como preadolescente, retozando con su hermano menor Seth frente a los acomodadores que aún trabajan allí.
Recuerda haber visto su primer y único partido de hockey cuando los Maple Leafs jugaron en casa, aunque no le permitieron jugar su primer partido cuando estaba en la secundaria porque no lavó los trastos la mañana de ese día.
“Es muy especial para mí regresar aquí y participar en un Juego de Estrellas”, dijo Curry este viernes.
Este destacado jugador va a volver al lugar que fue su casa por tres años para participar en el fin de semana en que se llevará a cabo el Juego de las Estrellas en el mejor momento de su carrera, como campeón de la NBA, reinante Jugador Más Valioso y el nuevo rostro de la Liga, mientras sus Warriors de Golden State derrumban las puertas de la competencia.
“Hay muchas más cosas por lograr”, dijo Curry.
“Es muy agradable que haya ganado un campeonato y el premio al Jugador Más Valioso y todo eso y poder estar aquí en un fin de semana como éste. Quiero seguir luchando para obtener más cosas”.
Hasta este momento, los Warriors tienen un asombroso récord de 48-4 y pretenden llegar al récord de 72 victorias en una sola temporada que lograron los Toros de Chicago en 1995-96.
Curry encabeza la Liga en cuanto a anotaciones con 29.8 puntos por partido y ha encestado tiros de 3 puntos como no lo han hecho los jugadores que le han precedido.
Al parecer, es inevitable que consiga otro premio al Jugador Más Valioso, este anotador con cara de niño tratará de hacer lo que hizo Michael Jordan en Under Armour para Nike.
También volverá a competir nuevamente en la categoría de tiros de 3 puntos, por lo que es muy esperado el enfrentamiento que tendrá con su compañero de equipo Klay Thompson, la cual se llevará a cabo esta noche, será tan esperada como la competencia de clavadas, o tal vez más.
“Nunca había visto a nadie que encestara como él lo hace”, comentó Shaquille O’Neal, miembro del Salón de la Fama.
“Todo lo que podemos decir en este momento es que es realmente bueno”.
La mayoría de las festividades del Juego de Estrellas de este fin de semana se han concentrado en rendirle homenaje a Kobe Bryant, el astro de los Lakers, en su última participación, Curry bromeó cuando subió al podio después que una estampida de periodistas corrió por todo el salón para seguir a Bryant y dijo: “Kobe va a hablar, por si alguien quiere escuchar lo que dice”.
Sin embargo, no hay duda sobre quién es el dueño de la NBA en este momento.
La camiseta de Curry es la que mejor se vende en la Liga por segunda temporada consecutiva, ya que la generación de los más jóvenes se ha enamorado de su rango de tiros y su habilidad para pasar el balón.
Hasta sus compañeros se les dificulta mantener el control cuando realiza uno de sus dribles y lanza el balón para un tiro de 3 puntos desde cualquier punto de la cancha.
“Definitivamente, nos quedamos impresionados, pero tratamos de seguir enfocados”, comentó Darymond Green, el All-Star de los Warriors.
“Porque en algunas ocasiones nos puede pasar el balón. Usualmente se lo enviamos porque nos impacta lo que hace Steph. Creo que jugamos mejor cuando él tiene esos momentos. Sus jugadas son increíbles”.
Para Curry, ya nada está en duda.
¿Será el mejor anotador de todos los tiempos?
“Creo que puedo ponerme a la altura de cualquiera”, dijo.
“Aunque con su experiencia, Ray Allen y Reggie Miller han podido tener esos logros. Llevan 16 ó 17 años realizando tiros a un nivel muy alto. Eso es lo que estoy tratando de conseguir. Lo estoy haciendo a un buen ritmo y quiero seguir intentándolo”.
¿Establecerá el récord de tiros de 3 puntos en un solo partido?
Encestó 11 en un partido en Washington el 3 de febrero, quedó a uno de empatar la marca.
“Pensé que lo había conseguido hace dos semanas”, agregó.
¿Será un icónico en la promoción comercial?
Al tener a Curry como su rostro, Under Armour está escalando rápidamente en la moda deportiva.
“Ellos tuvieron un buen éxito con la carrera de Jordan”, comentó Curry acerca de Nike.
“Estamos tratando de hacerlo a nuestra manera, que es muy genuina y orgánica. Hasta ahora hemos hecho una gran sociedad”.
Lo único que no le ha funcionado a Curry recientemente fue una incursión en la adquisición de propiedades, al principio de su carrera.
“Hice una prueba en el negocio inmobiliario demasiado pronto antes de que me diera cuenta lo que estaba haciendo”, dijo Curry.
“Tengo un par de propiedades con las que no me va bien. Si alguien desea una bonita casa de tres recámaras que se encuentra en un área grande de Charlotte, avísenme”.