Eduardo Morán/El Diario
2015-09-04
Los Mineros de UTEP inician hoy su temporada número 98 en el futbol americano colegial de visita ante los Razorbacks de Arkansas, que están clasificados en el número 18 de la nación, según la lista de la Associated Press.
Será la tercera temporada de los Mineros bajo el mando del coach Sean Kugler, que en el 2013 terminó con marca de 2-10, pero el año pasado tuvo una campaña ganadora al terminar con récord de 7-6.
De hecho, UTEP está catalogado entre las escuelas que tuvo una de las mayores mejorías en el 2014 entre los programas de la FBS (Football Bowl Subdivision de la NCAA) en relación a lo hecho un año antes, en el que ganaron solamente dos partidos.
Las cinco victorias (+5) que tuvieron de más en el 2014 los colocan empatados en el quinto lugar en este departamento entre las escuelas de la FBS. Air Force (10-3 en 2014) y TCU (12-1) fueron los que tuvieron la mejoría más destacada con +8.
En trece ocasiones los Mineros han tenido una temporada ganadora después de una perdedora en su historia. La primera vez se remonta a 1915, cuando terminaron con 3-2 después de una marca de 2-3 en su temporada inaugural.
El partido de hoy es el primero de tres consecutivos que UTEP tendrá como visitante en la apertura de la temporada 2015. Además se miden a los Razorbacks por tercera vez en su historia, y es su primer choque en Arkansas desde el 13 de noviembre del 2010.
Por segundo año consecutivo los Mineros abren la temporada como visitantes, luego de que hace un año lo hicieron en Nuevo México. UTEP tiene marca de 42 ganados 50 perdidos y 5 empatados en apertura de temporada y 10-31-2 cuando inicia fuera de casa.
Sin embargo, han ganado tres de sus últimos cuatro inicios fuera, después de haber perdido los 12 anteriores.
La serie
Contra Arkansas los Mineros están 0-2. Los entonces ranqueados número 8 sumaron 620 yardas (366 por tierra) al vencer a UTEP 39-7 el 30 de septiembre de 1989 en Little Rock. Después, el 13 de noviembre del 2010, en ese tiempo ranqueados número 14, los Razorbacks derrotaron a los paseños 58-21 en Fayetteville.
En ese último partido, Ryam Mallet lanzó cinco pases de anotación, con lo que impuso un récord de la escuela y además corrió para otro touchdown. Knile Davis tuvo la mejor actuación de su carrera al sumar 182 yardas por tierra en once acarreos, incluida una anotación de 70 yardas en el primer cuarto.
Mallet terminó con 19 pases completos en 26 intentos para 215 yardas, mientras que la ofensiva sumó en total 577 yardas.
Lo Mineros habían tomado la ventaja 14-7 en el primer cuarto después de un regreso de patada de 100 yardas para anotación. Pero Arkansas tomó el control del partido y anotó 45 puntos sin respuesta para irse arriba 52-14, hasta finalmente dejar el marcador en 58-21.
El rival
Los Razorbacks están colocados en el casillero número 18 en la lista de la Associated Press que fue dada a conocer el pasado 23 de agosto. Arkansas terminó el 2014 con marca de 7-6, incluida una victoria sobre Texas 31-7 en el Texas Bowl el 29 de diciembre.
Ganaron tres de sus últimos cuatro partidos, incluidas las blanqueadas sobre el número 20 LSU (17-0) y el número 8 Ole Miss (30-0).
El coach Bret Bielema inicia su tercera temporada en el timón los Razorbacks que tienen de regreso para este año a 16 de sus titulares del 2014.
En el 2014 fueron ranqueados en el segundo lugar de la SEC (Conferencia del Sureste) en defensa al permitir en promedio 323.4 yardas por partido, mientras que su ofensiva fue octava con promedio de 406 yardas por juego.
HOY POR TV
UTEP EN ARKANSAS
Sábado 5 de septiembre
1:30 pm, TV: ESPNU
Fayetteville, Arkansas
Estadio Donald W. Reynolds (72,000)
Serie: Arkansas lidera 2-0
Ultimo enfrentamiento: UTEP 21, Arkansas 58 (Nov. 13, 2010)
UTEP
Récord: 7-6, 4-3 en la
C-USA (2014)
Coach: Sean Kugler (UTEP, ’89)
Récord en colegial: 9-16 (3er año)
Récord con UTEP: 9-16 (3er año)
Ofensiva: Pro-Style
Defensa: 4-2-5
Juego de Tazón en 2014: Gildan New Mexico Bowl, Utah State 21-UTEP 6
Próximo partido: en Texas Tech, septiembre 12
Arkansas
Récord: 7-5, 4-4 en la SEC (2014)
Coach: Bret Bielema (Iowa, ’92)
Récord en colegial: 78-39
(10° año)
Récord con Arkansas: 10-15
(3er año)
Ofensiva: Múltiple
Defensa: 4-3
Juego de Tazón en 2014: Texas Bowl, Arkansas 31-Texas 7
Próximo partido: vs Toledo,
septiembre 12