Matthew Rosenberg / New York Times News Service
2015-05-29
Singapur— Estados Unidos detectó un par de vehículos de artillería en una isla artificial que está siendo construida por China en el Mar del Sur de China, franja del océano rica en recursos y surcada por carriles de envío vitales, de acuerdo con funcionarios estadounidenses.
El programa de construcción de China en atolones y arrecifes anteriormente deshabitados en las islas Spratly ya ha generado preocupaciones y protestas de otros países en la región, cuyos reclamos sobre el Mar del Sur de China entran en choque con los de la nación asiática.
Esta semana, el secretario de Defensa Ash Carter hizo un llamado a China para que detuviera la construcción, señalando que la ley internacional no reconocía los reclamos de soberanía de aquel país sobre los nuevos territorios y que los buques de guerra y aviones militares de Estados Unidos seguirían operando en la región.
La artillería fue vista por satélites y aviones de vigilancia hace aproximadamente un mes, y desde entonces los dos vehículos han sido ocultos o retirados, de acuerdo con funcionarios de Estados Unidos que hablaron sobre el tema con la condición de no ser identificados.
“No queda claro si ya los retiraron”, dijo uno de los funcionarios.
Otro agregó que incluso si las armas siguen en la isla, no representan una amenaza para las fuerzas navales o aéreas de Estados Unidos en la región, pese a que las armas podrían alcanzar a otras islas cercanas reclamadas por otros países.
Con Carter de visita en Singapur para asistir al diálogo de Shangri-La, una junta anual de seguridad asiática de alto perfil a la que también asistirán funcionarios chinos, funcionarios de Estados Unidos se mostraron reacios a tocar en público la información que obtuvieron sobre la artillería.
Brent Colburn, portavoz que viaja con Carter, únicamente señaló que Estados Unidos está al tanto de las armas, cuya detección fue reportada por primera vez por The Wall Street Journal.
El senador John McCain, republicano por Arizona y presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, criticó el despliegue de artillería china, calificándolo de “un desarrollo perturbador y uno de mayor escala”.
“Sus acciones violan la ley internacional, y van a ser condenadas por todo el mundo”, señaló McCain, según fue citado por Reuters.
“No vamos a tener un conflicto con China”, dijo, “pero podemos tomar ciertas medidas que desmotiven a China a continuar con este tipo de actividades”.