Associated Press
2015-05-22Panamá– Panamá anunció el viernes que renovará los permisos temporales de residencia a miles de extranjeros que se beneficiaron con un programa de regularización y cuyos documentos se vencieron o están por caducar.
El gobierno del presidente Juan Carlos Varela aprobó un decreto que establece otorgar a los inmigrantes, mayormente colombianos, una renovación de sus permisos por un periodo de seis años para que puedan seguir viviendo y trabajando en el país. La medida aplicará exclusivamente a los extranjeros que se regularizaron con el programa extraordinario "Crisol de Razas" implementado por la anterior administración de Ricardo Martinelli (2010-2014).
Varela dijo que no se trata de un nuevo programa como el de su antecesor y que su intención es evitar que los extranjeros queden en situación de irregularidad después de haber contribuido al crecimiento económico de los últimos años. Pero los opositores al "Crisol de Razas" consideraron que con el decreto Varela pone en el peligro las plazas de trabajo y el acceso a la seguridad social de los futuros profesionales panameños.
"Protejamos la mano de obra nacional pero tratemos con humanidad a los extranjeros que radican en el país", dijo en conferencia de prensa el ministro de Trabajo Luis Ernesto Carles.
Al menos 61.000 extranjeros, mayormente colombianos, nicaragüenses, dominicanos y venezolanos, lograron regularizarse con el "Crisol de Razas" que otorgó permisos de residencia por tres y 10 años.
Panamá, con 3,5 millones de habitantes, se convirtió en el país con el más rápido crecimiento de América Latina gracias a una política de inversión pública multimillonaria y a la construcción de grandes obras como la ampliación del canal interoceánico y la moderna primera línea del metro de Panamá, además del auge inmobiliario y del turismo que atrajeron mano de obra extranjera.