Manuel Quezada Barrón
El Diario
Chihuahua— TransCanada Corporation anunció la entrada en servicio de su gasoducto Topolobampo en el norte de México, con una capacidad para transportar 670 millones de pies cúbicos de gas natural diariamente a mercados en los estados de Chihuahua y Sinaloa.
El proyecto representa una inversión de aproximadamente mil 200 millones de dólares (23 mil 400 millones de pesos) y provee la interconexión que abastece al gasoducto Mazatlán, también de TransCanada.
La firma detalló que el Proyecto Topolobampo involucró la construcción de aproximadamente 560 kilómetros de ductos de 30 pulgadas de diámetro desde El Encino, cerca de la ciudad de Chihuahua, a Topolobampo, cerca de Los Mochis, Sinaloa.
En conjunto, los gasoductos de Topolobampo y Mazatlán conforman un sistema que añade más de 870 kilómetros de infraestructura energética que jugará un papel fundamental en proveer gas natural a plantas generadoras de energía eléctrica y a centros industriales y urbanos, promoviendo el desarrollo económico de la región noroeste de México.
El ducto de Topolobampo presentó algunos de los retos de construcción más demandantes en todo el país, dada la geografía a lo largo de la ruta, incluyendo cruzar la sierra Tarahumara cerca del Cañón del Cobre en el estado de Chihuahua, indicó TransCanada.
Detalló que para ello uso técnicas innovadoras como la perforación vertical para poder cruzar acantilados con pendientes extremadamente inclinadas y la necesidad de usar grúas aéreas para transportar los tubos a regiones remotas.
Informó que durante la construcción, el proyecto empleó a cerca de tres mil 500 empleados y contratistas y alcanzó más de 10 millones de horas hombre sin incidentes que implicaran incapacidades.
La firma aseguró que trabajó cercanamente con propietarios de terrenos y autoridades locales para asegurar que fueran parte importante del proceso de desarrollo y construcción.
Este proyecto fue uno de los primeros en México en incluir consultas indígenas coordinadas por el Gobierno federal a comunidades impactadas.
Robert Jones, presidente de TransCanada México, indicó que completar el sistema de ductos de Topolobampo y Mazatlán es un logro importante y resaltó que desarrollan la infraestructura que alimentará nuevas plantas de generación de energía eléctrica y facilitará la conversión a gas natural de plantas existentes que actualmente usan combustóleo y diésel, reduciendo así el costo de la electricidad y las emisiones de gases de efecto invernadero.
La presencia de TransCanada en México data de mediados de la década de 1990, cuando construyó dos de los primeros ductos privados en el país. Los gasoductos de TransCanada, ya sea en operación o en construcción, representan más de 3 mil 190 kilómetros con una capacidad de 7 mil 100 millones de pies cúbicos por día, y una inversión aproximada de 5 mil 600 millones de dólares (109 mil 200 millones de pesos).