AFP
2017-03-12
Berlín— Cada vez son más las personas que no dudan en subirse a un avión para viajar a otro país a operarse o a hacerse exámenes médicos, alimentando un turismo médico en pleno auge, indicaron especialistas en el salón ITB de Berlín, que concluyó ayer.
Por primera vez, este salón mundial del turismo dedicó parte de sus pasillos a este sector turístico emergente, que representa ya varios miles de millones de dólares, y que debería aumentar un 25% al año durante la próxima década, según un reciente estudio de Visa y Oxford Economics.
“La demanda crece en parte debido al envejecimiento de la población, pero también por una creciente clase media en todo el mundo que se informa, a través de internet, de los tratamientos que hay para ellos en otros países”, explica Julie Munro, presidenta de la Medical Travel Quality Alliance (MTQUA), que establece una clasificación de los diez mejores hospitales para viajeros.
El turismo de salud está lejos de ser terreno privado de algunos países o de limitarse a ciudadanos de países ricos, llegando a países menos caros. Estados Unidos, Turquía, Tailandia, Singapur, pero también España y Alemania, son algunos de los países a donde se llega para escapar de las largas listas de espera y acceder a tratamientos no disponibles en sus países o demasiado costosos.
––‘Sobrediagnóstico’
La red de clínicas oftalmológicas Worldeye (Dünyagöz), presente en Turquía, pero también en Alemania y pronto en Holanda, afirma que recibe al año a 50 mil pacientes extranjeros de 107 países.
“Trabajamos con agencias (de viaje) y ofrecemos paquetes completos” con recogida en el aeropuerto, indica Jacco Vroegop, director de las clínicas de Amsterdam y Francfort.
Tratamientos dentales, cirugía estética, medicina reproductiva, tratamientos del cáncer o cardiacos, rehabilitación, y exámenes preventivos, la oferta del turismo de salud es muy variada.
Sin embargo, aunque “la cultura médica cambia de un país a otro”, Julie Munro alerta del peligro de un “sobrediagnóstico” para engordar la factura.
Además del primer prerrequisito de instalaciones médicas de calidad y el de una buena infraestructura, la seguridad del país es también un criterio para atraer a los turistas de salud. (Marie Julien / AFP)