AFP
2014-11-24
Nueva York— El grupo farmacéutico estadounidense Merck va a cooperar con la sociedad biotecnológica NewLink Genetics para desarrollar y comercializar una vacuna potencial de esta última contra el ébola, anunciaron ayer las dos empresas.
El acuerdo otorga a Merck derechos exclusivos sobre la vacuna (rVSV-EBOV) y los eventuales productos derivados. También prevé la asociación de ambas empresas para la investigación, desarrollo, fabricación y distribución.
El producto había sido desarrollado inicialmente por la Agencia de la Salud Pública de Canadá (PHAC) y actualmente está en la fase 1 de las pruebas clínicas.
En función de los últimos resultados, las pruebas en fase 3 (la última antes de salir al mercado) deberían lanzarse a inicios de 2015 para evaluar la seguridad y la eficacia del producto y la de otra potencial vacuna desarrollada por el laboratorio británico GlaxoSmithKline y el instituto estadounidense de alergias y enfermedades infecciosas (NIAID).
“A través de nuestra cooperación con NewLink, esperamos hacer avanzar la respuesta de la salud pública a esta urgente prioridad internacional”, indicó Julie Gerberding, presidente de la división de vacunas de Merck en el comunicado.
La alianza también permitirá “acelerar el desarrollo de rVSV-EBOV y, si es eficaz y bien tolerada, disponibilizarla para los individuos y las comunidades en riesgo por el ébola en todo el mundo”, indicó de su lado el presidente de NewLink, Charles Link.
En términos financieros, Merck pagará 50 millones de dólares a NewLink, 30 millones cuando se hace efectivo el acuerdo y los 20 restantes cuando comiencen las pruebas de eficacia en 2015, precisa el comunicado.
La epidemia de ébola deja 5 mil 459 muertos desde inicios de año sobre 15 mil 351 infectados, según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el viernes.