AFP
2013-10-30
Quebec— Adosado a un muro de un conocido café en Vancouver, fue puesto en funcionamiento el primer cajero automático de la moneda virtual bitcoin, en esta ciudad de la costa oeste de Canadá popular entre los emprendedores de Internet.
La máquina, fabricada por la empresa estadounidense Robocoin, inaugurada el martes, asemeja un cajero automático común y corriente.
No obstante, en vez de poderse realizar en él transacciones tradicionales, el cajero sirve para cambiar dólares canadienses por bitcoins, la moneda virtual de Internet inventada en 2008 por un experto en computación anónimo, conocido sólo por su seudónimo, Satoshi Nakamoto.
Usuarios se alinearon frente al cajero automático para inaugurarlo, antes de recurrir a sus teléfonos inteligentes para comprar café y dulces en el café Waves.
Este cajero automático de bitcoins es el primero en su estilo en el mundo, según uno de sus dueños, Mitchel Demeter, un emprendedor local que comenzó a intercambiar bitcoins hace varios años, y este año abrió con dos socios Bitcoiniacs, una casa de cambios para esta moneda en Vancouver.
Él y sus amigos, que estudiaron juntos, dicen que vieron en la posibilidad de desarrollar estos cajeros automáticos una oportunidad de negocios. “Nadie tenía acceso a un cajero automático, todo el mundo compraba y vendía en páginas online”, señala Demeter.
Los usuarios tienen un código, similar a la clave bancaria regular, para acceder a su cuenta en Internet de bitcoins en el cajero automático.
Pueden retirar el equivalente a la moneda local sobre la base de un tipo de cambio que actualmente se ubica en 1 bitcoin por 200 dólares, o depositar dinero en efectivo.
La transferencia de dinero se realiza a través de VirtEx, el sistema de transacciones monetarias en Internet.
Las personas pueden luego usar sus bitcoins con un teléfono inteligente, de una manera similar a la que utilizarían una tarjeta de crédito, o para comprar en línea.
“Es la moneda de Internet, tan real como cualquier otra”, dice Demeter.
La volátil moneda no ha sido regulada aún por ningún gobierno en el mundo, y ha cobrado cierta notoriedad por haber sido usada en el tráfico de drogas.
En Vancouver los bitcoins son aceptados por una quincena de negocios, desde cafés hasta empresas de paisajismo.
Esta moneda es cada vez más común en ciudades como Berlín y San Francisco, e incluso en Argentina, y son aceptadas por compañías de Internet como Wordpress.
David Lowy, un empresario que usó su teléfono inteligente para transferir .0101 bitcoins al camarero del café Waves para pagar una taza de café, equivalente a 2 dólares canadienses, dijo que Vancouver era una buena candidata para el primer cajero automático de la moneda, porque la ciudad es popular entre los empresarios de Internet.
Noruego compra
departamento
El noruego Kristoffer Koch estaba trabajando en el año 2009 en su tesis sobre encriptación cuando se encontró con información acerca de una misteriosa (en ese entonces) criptomoneda llamada ‘bitcoin’, y por diversión compró unas 5 mil BTC en 150 coronas noruegas (24 dólares estadounidenses).
Posteriormente a Koch se le olvidó su “pequeña” inversión, por lo que cuando gracias a los medios de comunicación descubrió ahora en el año 2013 que cada bitcoin tiene un valor que supera los 200 dólares se sorprendió bastante, pues significa que sus 5 mil BTC ahora equivalen a 5 millones de coronas noruegas, o 885 mil 520 dólares.
Koch retiró la quinta parte de su dinero, unos mil bitcoins , y con ello compró un departamento en Toyen, uno de los barrios más ricos de Oslo.