Associated Press
2018-03-29
Nueva York— Rusty Staub, el jardinero pelirrojo que tuvo gran popularidad entre los aficionados al beisbol en dos países durante una estelar carrera que se extendió por 23 temporadas en las Grandes Ligas, murió ayer. Tenía 73 años.
Staub falleció tras lidiar con una enfermedad en un hospital en West Palm Beach, Florida, apenas horas antes del inicio de la temporada regular de las Mayores, anunciaron los Mets de Nueva York en un comunicado. El equipo se enteró de la muerte del extoletero por medio de amigos de Staub que estuvieron con él en el hospital, agregó el documento
Cariñosamente apodado “La Gran Naranja”, Staub fue elegido a seis Juegos de Estrellas y fue el único pelotero en la historia de las Grandes Ligas en pegar al menos 500 hits con cuatro equipos. Popular entre fanáticos y sus compañeros por todo Estados Unidos y Canadá, era adorado por igual en Nueva York y Montreal.
“Podía ser duro como nadie y suave como un champiñón”, dijo su compañero con los Mets y amigo cercano Keith Hernández, que contuvo las lágrimas al hablar sobre Staub en el Citi Field antes que Nueva York recibiera a los Cardenales de San Luis en el partido inaugural de la campaña ayer.
Un toletero conocedor y confiable con poder como zurdo y un ojo experto, Staub jugó de 1963 a 1985 y se quedó a 284 hits de la marca de los 3 mil. Tuvo tres temporadas y media grandiosas con los Tigres de Detroit y bateó para .300 con los Rangers de Texas en 1980.
Llegó a Grandes Ligas siendo adolescente con Houston, duró hasta sus cuarenta y tantos años con los Mets y pasó décadas realizando obras de caridad en el área de Nueva York.
“No había una causa que él no defendiera”, subrayaron los Mets. Staub sobrevivió a un ataque cardiaco en 2015 durante un vuelo a casa proveniente de Irlanda.