Eduardo Morán/El Diario
2018-01-14
Evitar muchas pérdidas de balón fue la clave para lograr el triunfo sobre las Panteras de Florida International el sábado por la noche, consideró el entrenador interino del equipo de basquetbol de UTEP, Phil Johnson.
‘Esa fue la estadística de la noche, porque fue algo de lo que hablamos un día antes y el día del juego’, dijo Johnson. ‘Ante Southern Miss (enero 4) fue un pobre desempeño recuperando balones, y eso fue lo que hicieron, recuperaron balones. Sabíamos que Beard era realmente agresivo y que encabeza la Conferencia USA en robos. Pusimos mucho énfasis en nuestros guardias punteros con dos manos sobre la bola, además de cuidarla. Nuestros jugadores altos protegieron la bola con sus cuerpos y eso fue de mucha ayuda’.
Mineros perdieron el balón sólo siete veces ante un equipo de Panteras que lideraba la liga en robos con 8.2 por juego. FIU tuvo solamente un robo, y Brian Beard Jr., que, antes del juego del sábado tenía promedio de 3.4 por partido, y estaba en tercer lugar a nivel nacional en robos, se fue en blanco.
Defensivamente, UTEP tuvo algunos problemas en la segunda mitad y permitió que las Panteras hiciera efectivos el 59.4 por ciento de sus tiros al aro y anotara 50 puntos.
‘Es realmente increíble, permitimos 18 puntos en la primera mitad y 50 en la segunda’, mencionó Johnson. ‘Es un tema recurrente y ese es un problema que realmente tenemos que corregir. Dicho esto, obviamente estoy muy contento con la victoria’.
Isiah Osborne, que terminó como el mejor canastero de UTEP con 21 puntos, terminó con 7 de intentos desde la línea de castigo y sumó siete rebotes. Evan Gilyard anotó 14 puntos. Omega Harris y Paul Thomas sumaron 10 cada uno, mientras que Trey Wade terminó con nueve puntos, ocho rebotes y cuatro bloqueos en 27 minutos. Matt Willms colaboró con ocho rebotes y dos bloqueos.
‘Isiah Osborne estuvo genial y Evan Gilyard estuvo genial’, dijo Johnson. ‘Creo que Isiah explotó algunas cosas y creó algunos desajustes. Él fue realmente muy bueno. Estamos empezando a ver a un hombre emerger en Isiah Osborne.
‘Trey Wade nos dio un levantón muy grande. Estamos intentando que defienda mejor y creo que lo intentó esta noche. Omega es un jugador muy sólido. Omega se ha salido de control algunas veces en momentos clave en juegos clave y en las segundas mitades, y no creo que lo haya hecho esta noche. Estoy tan orgulloso de él por eso. Y Matt fue simplemente excelente. Cuando realmente necesitábamos una canasta, la conseguimos allí en la cuadra y él terminó. Realmente fue una victoria de equipo’.