Associated Press
2017-04-26
Brisbane, Australia— Manny Pacquiao ha tenido peleas más importantes en una carrera en la que conquistó títulos mundiales en ocho divisiones.
Pero el púgil filipino de 38 años quizás jamás haya peleado ante una audiencia tan grande como la que se espera para su combate del 2 de julio ante Jeff Horn en Brisbane.
La pelea fue confirmada después que fracasó la negociación para un combate entre Pacquiao y Amir Khan en el Medio Oriente.
Pacquiao conoció en persona a Horn ayer en el estadio donde los promotores esperan una concurrencia de 55 mil personas para la pelea por el título welter de la OMB. Según el promotor Bob Arum, la mayor cantidad de público para una pelea de Pacquiao fue de 50 mil 995 en el Estadio de los Vaqueros de Dallas, en Texas.
La pelea será en el Stadio Suncorp, el hogar de los Broncos de Brisbane de la Liga Nacional Australiana de Rugby, recinto que ha sido testigo de numerosas peleas, pero ninguna tan importante como esta.
“Confío en ganar la pelea, pero no me la tomo a la ligera”, dijo Pacquiao, uno de los mejores púgiles de su generación y quien tiene una marca de 59 victorias, seis derrotas y dos empates, con 38 nocauts. “No lo subestimo”.
Horn apenas empezó a boxear profesionalmente en el 2013, y está invicto en 17 combates, con un único empate.
Desde que perdió ante Floyd Mayweather Jr. en el 2015 en Las Vegas, una pelea que rompió récords de audiencia, Pacquiao venció a Tim Bradley y a Jessie Vargas, y conquistó de nuevo el título welter de la OMB.
El filipino admitió que no conoce mucho sobre Horn, un australiano de 29 años que gusta de enfrascarse en el combate.
“Quiero un oponente que le guste el mano a mano, que lance muchos golpes, que sea agresivo”, dijo Pacquiao. “Mi estilo es de lanzar muchos golpes, y creo que será efectivo contra el estilo de Jeff Horn. Por eso acepté esta pelea”.
Arum, quien se sentó al lado de Pacquiao en la conferencia de prensa ayer, y quien vio a Horn pelear por primera vez en Nueva Zelanda el pasado noviembre, comparó la pelea con un joven león que espera paciente poder enfrentarse a un león más viejo.
“Esta pelea ciertamente tiene esa temática.
El haber estado en una sala repleta de reporteros fue una nueva experiencia para Horn, quien dice que no está al mismo nivel si se compara con Pacquiao, pero que está deseoso de enfrentarlo en el ring.
“Él ha logrado muchas cosas. Ha peleado contra muchos campeones”, dijo Horn. Pero, “si llega a subestimarme, quizás se entere que no soy presa fácil el próximo 2 de julio. Será una pelea muy difícil –él seguramente se dará cuenta de ello”.